“臣必转达！”

        夜深了，朱由检终于回到总兵府。但他睡不着，摊开纸笔，开始写一封信——给张皇后的信。

        “皇嫂如晤：明日决战，弟心中忐忑。四年心血，在此一举。若胜，自不必说；若败，弟已安排后事。信王年幼，需皇嫂与内阁共同辅佐。新政不可废，科技不可停，此乃大明未来所在……”

        写到此，他停笔。这些话太不吉利，还是等战后再说。

        他将信纸烧掉，望着灰烬在烛火中飘散。

        十一月初四，子时。

        山海关、复州外海、广宁城外、辽阳城、锦州城、宣府城……无数人无眠。

        朱由检在总兵府踱步。

        孙传庭在军营检查武器。

        薄珏在船舱核对蒸汽机数据。

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