“正是。”朱由检淡淡道，“皇太极若知朕在军中，必想擒杀朕。届时辽阳空虚，正合我海上奇兵突袭。”

        “可陛下安危……”孙传庭急道。

        “无妨。”朱由检摆手，“朕在军中，有御林军三千、秦兵三千护卫。且朕不会真到前线，只在宁远坐镇。孙卿，战场凶险，朕信你能护朕周全。”

        孙传庭跪地：“臣必以性命护陛下！”

        “起来。”朱由检扶起他，“明日你出征，朕在关内为你擂鼓助威。”

        十月三十，夜，辽阳城。

        孔有德蹲在一处破败的土地庙里，就着月光擦拭匕首。这柄匕首是他爹留下的，辽阳城破那日，爹用它与建州兵搏斗，最终被乱刀砍死。

        四年了，他终于回来了。

        庙里还有二十几个汉子，都是东江镇精选的死士。他们化装成商贩、流民、乞丐，分批潜入城中，约定今夜在此会合。

        “孔头儿，人都齐了。”一个脸上带疤的汉子低声道，“五百兄弟，已分散在城中各处。粮仓、军械库、四门守卫情况都摸清了。”

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