两艘快船驶向海岸。半个时辰后返回，哨长禀报：“岸上有三座炮台，守军约百人，未见异常。”

        孙国桢沉吟：“建州增兵辽南，为何此处防守如此松懈？”

        薄珏道：“或许兵力集中在金州、复州等要地。此地偏僻，故守军不多。”

        “不管如何，按计划行事。”孙国桢道，“今夜泊于此，明晨北上，后日抵金州外海，初四夜准备，初五卯时登陆！”

        命令传下，舰队下锚停泊。夜色降临，海面漆黑，只有各船零星灯火。

        薄珏回到“奋进号”舱室，却睡不着。他摊开图纸，再次检查蒸汽机各部分构造——此战关键在舰，舰之关键在蒸汽机，容不得半点差错。

        “薄先生还没睡？”一个年轻学员端来热茶。

        薄珏接过：“你也睡不着？”

        学员点头：“学生……有些怕。”

        “怕什么？”

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