这时，茶馆老板插话：“各位相公，小的说句实话。四年前，这茶馆一天卖不出十壶茶。如今，一天能卖五十壶。为啥？老百姓手里有钱了。皇上新政，咱们小民得实惠。”

        众人默然。是啊，四年来，京城物价稳了，流民少了，商铺多了，这是实实在在的变化。

        乾清宫里，朱由检正与张皇后、周贵妃等宫眷共度小年。虽是家宴，但只有四菜一汤，比寻常富户还要简朴。

        “皇帝，今日小年，该吃点好的。”张皇后心疼道。

        “皇嫂，前线将士还在啃冻硬的干粮，朕怎能铺张。”朱由检给张皇后夹了块肉，“等辽东平定，天下太平，朕再陪皇嫂好好过个年。”

        周贵妃低声道：“皇上日夜操劳，也要保重龙体。”

        “朕知道。”朱由检看向几位妃嫔，“你们在宫中节俭度日，朕都记得。待国库充裕，朕再补偿你们。”

        宴罢，朱由检回到乾清宫，继续批阅奏章。王承恩劝道：“皇爷，今日小年，歇歇吧。”

        “朕歇了，前线将士怎么办？灾民怎么办？”朱由检摇头，“王承恩，你说，朕是不是对宫里太苛刻了？”

        “奴婢不敢妄议。但奴婢知道，皇上心里装着天下百姓。”

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