“三次，伤七人，死一人。”徐光启神色黯然，“臣有罪。”

        “探索新路，总有牺牲。”朱由检轻叹，“抚恤加倍，伤者全力救治。告诉工匠们，他们的功绩，朕记着，大明记着。”他顿了顿，“蒸汽船何时能造出来？”

        “最快……年底。”

        “太慢。”朱由检摇头，“荷兰人不会等咱们。这样，集中力量先造一艘试验船，不用大，能载百人即可。关键是验证可行性。”

        “臣遵旨。”

        徐光启退下后，朱由检走到窗前。暮春的风带着暖意，吹动檐角风铃，叮当作响。

        “王承恩。”

        “奴婢在。”

        “你说，朕是不是太急了？”朱由检轻声道，“五年时间，新政、军改、海防、科技……什么都想抓，什么都想快。”

        王承恩想了想：“奴婢不懂大道理，但奴婢知道，荷兰人的船就在东海，建州的兵就在辽东。陛下不急，敌人不会等。”

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