“去岁冬天，通州没冻死一个人！”老里长老泪纵横，“以前每到寒冬，路边总有冻骨。去年朝廷发了棉衣，开了粥厂，还教俺们盘火炕……皇上，您是真龙天子，是救苦救难的菩萨啊！”

        朱由检心中触动。他知道这些改变，但亲耳听到百姓的感激，还是不一样的。

        当夜，他在通州驿站批阅奏章到子时。王承恩劝了几次，他才歇下。

        四月初三，天津卫。

        朱由检没有进入天津城，而是直接去了大沽口炮台。这是登州水师在北直隶的重要据点，去年刚经过扩建。

        炮台守将是个黝黑的汉子，名叫张盘，原是毛文龙部下，因功调任至此。他没想到皇帝会亲临，紧张得说话都结巴。

        “陛、陛下，大沽口炮台现有红夷大炮十二门，崇祯炮八门，守军八百，战船五艘……”

        朱由检登上炮台最高处，用望远镜观察海面。渤海湾风平浪静，远处有几艘渔船。

        “若荷兰舰队来袭，能守住吗？”

        张盘挺直腰板：“能！薄珏大人新送来的开花弹，射程四里，一弹能毁一船！荷兰人敢来，保管让他们有来无回！”

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