“是！”

        这时，一艘快船靠拢，送来京师的密旨。郑芝龙拆开一看，是朱由检的亲笔：“郑卿：荷兰来犯，朕已知悉。卿可相机行事，不必待命。唯记三点：一保海疆，二护商路，三扬国威。若战，务求全胜；若和，须占主动。朕在江南，为卿后盾。”

        短短数语，却让郑芝龙热血沸腾。这种信任，这种放手，是他从未在朝廷那里得到过的。

        “传令全军！”他高声下令，“做好迎战准备！这一仗，不仅要赢，还要赢得漂亮！让荷兰人知道，大明海疆，不是他们能来的地方！”

        四月十五，夜，登州。

        薄珏在火药工坊里已经待了整整三天。左臂的旧伤还在隐隐作痛，但他顾不上了。桌上摊开的图纸，是他设计的“火龙出水”火箭炮——实际上是一种多管火箭发射器。

        “大人，试射准备好了。”工匠来报。

        薄珏来到试验场。场中架着一具奇特的器械：木制发射架，上面固定着十二根铁管，每根铁管长五尺，口径三寸。铁管后部有导火孔，用引线串联。

        “装填！”

        工匠们将十二枚火箭弹装入铁管。这些火箭弹长四尺，头部是尖锥形铸铁，内填颗粒火药和碎铁；尾部有六片稳定翼，中段是推进药舱。

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