“起来。”朱由检扶起他，“第一次下水，能开出去再开回来，已经是成功。问题可以慢慢改进。”他看向薄珏和宋应星，“你们觉得，主要问题在哪？”

        薄珏道：“臣观察，蒸汽机输出不稳，导致明轮转速波动。需要改进调速机构。”

        宋应星补充：“操控也不够灵活。明轮启停、转向，都需要更精密的传动装置。”

        “好。”朱由检点头，“给你们三个月时间改进。十月之前，朕要看到三艘改良后的蒸汽船，组成一支小型舰队，进行编队航行测试。”

        他顿了顿：“另外，工部要开始设计更大、更快的蒸汽战舰。目标：载炮三十门以上，航速超过每小时十里，能在大洋中航行。”

        这是雄心勃勃的计划。但徐光启眼中闪着光：“臣领旨！有薄尚书、宋先生协助，必不负陛下所托！”

        离开天津港时，朱由检对王承恩道：“传旨内库：拨银五十万两，专用于蒸汽船研制。告诉徐光启，不要怕花钱，不要怕失败。每一次失败，都是通往成功的台阶。”

        第一百九十六章砥柱中流

        六月二十，松江，大明银行总号。

        沈廷扬面前摆着三本厚厚的账册。自辽东公司股票开售以来，短短半个月，二百五十万股被认购一空。如今，第二期增发的一百万股，也在三天内售罄。

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