当夜，薄珏在油灯下给朱由检写信：“陛下：火龙火箭已改进，精度提升一倍，射程六里，可覆盖射击。线膛步枪试制中，五月底可出样品。另，臣设计了一种‘爆破船’——小船上装满火药，顺风驶向敌舰，撞击引爆，或可对付荷兰巨舰……”

        写到这里，他停笔沉思。这种自杀式攻击，太残酷了。但战争，本就是残酷的。

        信未写完，亲兵匆匆入内：“大人！京师急报！皇上……皇上遇刺！”

        薄珏手中的笔“啪嗒”掉在桌上。

        四月二十六，龙舟行至淮安段运河。

        夜色深沉，船队停泊在码头。按照惯例，地方官员送来补给，锦衣卫严查后才送上龙舟。一切都如常进行。

        子时三刻，变故突生。

        十余条黑影从水中悄无声息地攀上龙舟船尾。这些人水性极佳，动作迅捷，显然是训练有素的死士。他们避开巡逻的锦衣卫，直扑皇帝寝舱。

        值夜的锦衣卫百户发现时，已有三人冲入舱内。刀光闪动，血花飞溅。

        “护驾！”百户嘶声高喊。

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