“李卿。”朱由检转向李自成，“辽东战事，你以为接下来该如何？”

        李自成放下茶盏：“陛下，建州新败，阿济格身死，正白旗元气大伤。但皇太极手中还有两黄旗、两红旗主力，蒙古诸部也与他眉来眼去。臣以为，当趁胜施压，逼他谈判。”

        “谈判？”朱由检挑眉，“谈什么？”

        “谈边界，谈贸易，谈……称臣。”李自成沉声道，“建州连年征战，人口不足百万，全靠劫掠维持。如今朝鲜这条粮道被断，辽东又被熊督师压得喘不过气，皇太极撑不了多久。只要陛下许以边贸之利，允其称臣纳贡，他必心动。”

        朱由检沉思。让建州称臣，这是历代大明皇帝梦寐以求的事。但皇太极会答应吗？

        “若他不答应呢？”

        “那就打。”李自成眼中闪过厉色，“秋高马肥之时，臣愿率新练之军，直捣沈阳！只是……需要时间练兵，需要足够的火器。”

        众人的目光投向薄珏。

        薄珏感到压力，但还是实话实说：“线膛步枪已试制出八十支，燧发机构基本成熟，但量产还需两个月。线膛炮已产六十门，够装备两个炮营。火箭弹产量最大，已有两千枚。”

        “两个月……”朱由检盘算时间，“好，朕给你两个月。九月之前，辽东新军必须换装完毕。李卿，这两个月你就在京师，与兵部一起制定练兵章程。”

        “臣遵旨。”

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