“国债是要还的！如今国债已发行三百万两，每年利息就是十五万两！再发，拿什么还？”

        眼看要吵起来，朱由检抬手制止：“二位说得都有道理。沈卿，你从江南来，说说那边的情况。”

        沈廷扬出列：“陛下，江南新政推行五年，如今关税年入六百万两，商税年入四百万两，已是国库重要支柱。但臣在江南所见，百姓最盼的并非继续加税，而是朝廷能将税收用在实处——修路、治水、办学、济贫。”

        他顿了顿：“臣以为，朝廷下一步，当在‘富民’与‘强兵’之间寻找平衡。既不能竭泽而渔，也不能刀枪入库。”

        这话公允。朱由检点头：“李卿，你怎么看？”

        李自成起身：“陛下，臣是个粗人，不懂经济。但臣知道，仗要么不打，要打就打个痛快。如今建州新败，正是用兵之时。若等他们缓过气来，又要多死多少将士？”他看向海文渊，“海尚书说没钱，那臣请问：是现在花三百万两平定辽东划算，还是年年花一百万两维持边防划算？”

        这是账。海文渊一时语塞。

        薄珏此时开口：“陛下，臣以为……或许有第三条路。”

        所有人的目光都看向他。

        “臣在登州时，听泰西工匠说过一件事。”薄珏缓缓道，“荷兰国小民寡，为何能横行四海？因为他们用贸易赚来的钱养兵，用兵打下来的地盘做贸易，贸易再赚钱……如此循环。”

        他走到殿中悬挂的地图前，手指划过南洋：“陛下，咱们为何不能学学荷兰？辽东要打，但不必全用国库的钱。可以效仿东南水师，设‘辽东公司’，发行股票，募集商贾资金。平定辽东后，土地、矿产、贸易之利，按股分红。”

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