“郑将军言：若谈判不成，则需先发制人。请陛下准其扩编水师至五万人，战舰百艘。”

        “准。”朱由检道，“但需循序渐进。先扩至三万人，战舰六十艘。所需银两，户部与商部共筹。”

        宴至深夜方散。

        朱由检独坐暖阁，批阅最后一批奏本。其中一份，是礼部呈报的《崇祯五年正旦大朝仪注》。按惯例，正旦大朝，皇帝需受百官朝贺，赐宴，祭天，繁琐无比。

        他提起朱笔，删去大半：“正旦朝贺从简，赐宴改赐米肉，祭天如常。省下银两，一半送辽东劳军，一半添为陕西赈粮。”

        王承恩轻声道：“皇上，这恐不合礼制……”

        “礼制为人而设，非人为礼制所困。”朱由检放下笔，“如今国事艰难，省一分是一分。待天下富足，再行大礼不迟。”

        腊月二十八，京城年味愈浓。

        朱由检特许百官提前半日散值，回家准备年节。他自己则难得清闲，在御花园散步。

        雪后园景，别有一番韵味。红梅傲雪，青松负白，远处宫殿覆雪，宛如琼楼玉宇。

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