接着讨论线膛炮改进。现有线膛炮虽射程远、精度高，但炮管加工困难，一日仅能膛线一根炮管，产量受限。

        “可有提速之法？”

        一老工匠怯怯道：“陛下，小人有一愚见：可否造一机床，以水力驱动铁锥，匀速旋转推进炮管？如此，人力可省，精度亦稳。”

        朱由检眼睛一亮：“水力膛线机？此议甚好！薄珏，你与这位老师傅共研，若成，重赏！”

        老工匠激动跪地：“小人必竭尽所能！”

        正月二十二，各地奏报如雪片般飞来。

        李信奏：江南开海半月，松江、泉州两港已发船五百余艘，收关税八万两。然走私初现——有商船领照出海后，于外海接驳无照小船，偷运货物。已查获三起，船货充公，人犯下狱。

        朱由检朱批：“走私难免，但须严打。命水师增设巡逻船，凡可疑者，登船检查。另设举报赏银，凡告发走私属实者，赏银百两。”

        郑芝龙奏：琉球驻防舰队已就位，计战船二十艘，水兵两千。近日巡逻，捕获倭寇侦察船两艘，审知日本德川幕府虽表面禁海，但默许浪人袭扰琉球，试探大明反应。

        朱由检批：“增兵琉球至三十艘。若倭寇再犯，可追至其巢穴击之。另遣使往日本，递交国书，申明琉球为大明治下，若再侵犯，视同对大明宣战。”

        陕西陈奇瑜奏：番薯推广遇阻。不少农户领薯种后，转手售予粮商，仍种小麦。因去岁麦价高涨，一石达二两，而番薯市价未知，农户不敢冒险。

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