正月十五，元宵节。

        朱由检依例登午门观灯。今年灯会从简，但仍有万盏花灯，将京城装点如星海。

        百姓携家带口，赏灯游街。孩童提兔儿灯，少女戴元宵髻，一片太平景象。

        朱由检在城楼上望了许久，忽问王承恩：“你说，这些百姓中，有多少人知道辽东战事？有多少人知道陕西旱灾？有多少人知道朕日夜忧劳？”

        王承恩小心道：“百姓虽不知详情，但能安居乐业，便是感念皇恩。”

        “是啊，安居乐业。”朱由检轻叹，“这四字，看似平常，实则最难。朕所求，也不过是让天下百姓，都能如此夜一般，安心赏灯，无忧无虑。”

        夜渐深，灯渐稀。

        朱由检下城楼时，忽见一老者携孙儿在宫墙外跪拜。那孙儿约五六岁，正笨拙地磕头。

        “老人家，为何在此跪拜？”朱由检走近问。

        老者抬头，见来人气度不凡，忙道：“小老儿是京郊农户，去年儿子在辽东战死，朝廷发抚恤银，还免了赋税。今年元宵，特带孙儿来谢皇恩。”

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