“何时可下水？”

        “若全力赶工，七月底可成。”薄珏信心满满，“届时配上陛下命汤先生译制的‘爆破弹’，必成海上利器！”

        朱由检拍板：“所需工匠增至五百，物料全国调拨。七月下水，八月试航，九月成军。朕要‘轩辕号’成为海军旗舰，让泰西诸国看看，什么才是真正的坚船利炮。”

        回宫途中，朱由检忽问曹化淳：“朕让你查的事，如何了？”

        曹化淳低声道：“奴才已查清，朝中确有人暗中串联，对新政不满。以都察院御史刘宗周为首，联络部分翰林、科道官员，欲在五月初大朝时联名上疏，请‘缓新政、重理学’。”

        “刘宗周……”朱由检记得此人，历史上以刚直敢谏著称，但思想保守，“他们有多少人？”

        “目前联络了二十三人，皆是清流。还有江南士绅暗中资助，许以银钱助其活动。”

        朱由检冷笑：“让他们上疏。朕正愁无机会整顿言路。传旨：五月初大朝，许百官畅所欲言，凡有谏言，朕必亲览。但有一条——需以事实为依据，空谈道德文章者，朕不听。”

        “奴才明白。”

        四月十五，参谋司呈上首份《半月形势研判》。

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