刽子手的刀停在陈长安头顶，离脖子只剩三寸。

        曹鼎走到斩台前，仰头看向严蒿：“首辅大人，圣旨在上，您是要抗旨不成？”

        严蒿冷笑：“曹鼎，你算什么东西？也敢擅闯法场，阻挠国法执行？”

        “我算什么？”曹鼎把诏书往前一递，“我手里拿的是皇帝亲笔批红，奉旨行事。你监斩，我传旨，谁大？”

        “你……”严蒿眼神一缩。

        他知道这道批红意味着什么。

        那是皇权的象征，是生杀予夺的最高凭证。哪怕他是首辅，也不能当众违逆。

        “来人！”他忽然喝道，“守住高台！没有我的命令，谁也不许靠近！”

        几名护卫立刻上前，横刀拦在台阶前。

        曹鼎看都不看他们一眼，转身面向斩台。

        他没去看陈长安，而是盯着那把悬在头上的大刀。

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