监斩官趴在地上，半晌没动。烛光照在他脸上，额头蹭破了皮，渗出血丝。他慢慢撑起身子，膝盖重新跪正，头垂得更低。

        “属下……遵命。”

        “滚吧。”严蒿转身走回桌边，不再看他，“记住，明日午时，法场见人头。误了时辰，你就等着收尸。”

        门吱呀一声关上，夜风灌进来，吹得烛火乱晃。严蒿站在原地没动，听着脚步声远去，直到彻底消失。

        他缓缓坐下，从袖中抽出一张密报，展开看了一眼，嘴角扯出一丝冷笑。

        “陈长安，你以为靠几张纸就能翻天？”他低声自语，“我让你活着走出法场一次，是给你机会认罪伏法。你倒好，反过来给我设局？”

        他把密报凑近烛火，一角点燃，火苗顺着纸边爬上去。

        “明日午时，我不但要你死，还要让全城百姓看着你死。我要让他们知道，谁才是这个朝廷说了算的人。”

        火光映在他脸上，明暗交错。

        与此同时，监斩官独自走在回府的路上。夜风冷得刺骨，他裹紧外袍，手一直插在袖子里。那里攥着一张薄薄的红纸，已经被汗水浸得发软。

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