人群分开一条缝，露出底下盖着的草席。婆娘凑近掀开一角，看清脸的瞬间腿就软了。她跌坐在地，嗓子像被掐住，半天才挤出一声：“他……他昨儿收摊还好好的啊……就因为昨儿卖不出去，喝了两口闷酒……怎么……怎么会……”

        旁边一个孩子扒着人缝往里看，突然哭出来：“爹！爹你起来！你说好今儿带我去河沿看船的！”

        有人低声说：“不是喝多了冻死的吧？”

        “胡说！”死者邻居吼道，“王五酒量你又不是不知道，三碗黄汤下肚照样走直线！再说他穿得厚实，哪会冻死？你看看他脖子，有没有淤痕？嘴巴是不是发紫？这不像醉死的！”

        话音未落，有个识字的老秀才挤进来，翻开死者袖口，指着一处细小针眼：“这是用药的痕迹！官府验尸都用这个法子比对，中毒身亡无疑！”

        “谁要害他？”

        “他得罪过谁？”

        “一个卖饼的，安分守己，从不欠账，连骂人都没听过几句！”

        议论声像滚水般沸腾起来。消息顺着街巷一路传开，从西市传到南坊，从菜贩传到茶楼。不到两个时辰，整条街的人都知道了：昨夜有人奉命杀人，杀错了。

        真正叫张三的那个醉汉，此刻正锁在巡街衙役的牢房里，鼻青脸肿，嘴里还骂骂咧咧。昨儿砸摊子被抓，今早听牢头说了外头的事，愣了半天，忽然笑出声来：“老子昨儿差点被人顶替了命？嘿，我这张破嘴虽然讨人嫌，可我还想多活几年呢！”

        而李府书房内，皇帝的心腹正端坐案前，手中茶盏热气未散。亲信护卫跪在堂下，低声禀报：“人已处置，现场布置妥当，确如醉毙街头。”

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