第267章：皇帝反咬，恩将仇报

        晨雾刚散，东市口的青石板还泛着湿气。陈长安的身影早已拐进巷子深处，肩头那面焦黑的山河社旗在风里晃了最后一晃，消失在街角。百姓们还在原地站着，手里端着没喝完的粥碗，目光追着他走远的方向，嘴唇动了动，终究没人敢再喊那一声“陈公”。

        宫墙之内却已燃起另一场火。

        皇帝坐在御书房的龙椅上，手里捏着一张纸，指节发白。那是司礼监太监半个时辰前悄悄递上来的密报，上面只写了八个字：“万民呼陈公，不闻天子声。”他原本只是皱眉，可当贴身太监低声复述街头童谣——“赤火煞，尾巴长，陈公一吼它投降”时，他猛地把茶盏摔在地上，碎瓷溅了一地。

        “好啊……好一个‘陈公’！”他声音压得极低，像是从牙缝里挤出来的，“灾是朕的，功是他抢的？火兽是他灭的，民心也是他收的？那这大乾的天子是谁？是他陈长安吗！”

        殿外脚步轻缓，一道身影缓缓入内。首辅严蒿垂着手，脸上无悲无喜，仿佛只是来禀报天气的寻常臣子。

        “陛下息怒。”他躬身，声音平稳如水，“老臣听闻，昨夜东郊地脉暴动，百姓皆言陈长安以血封脉，救万民于火海。今日清晨，东市口已有孩童传唱其名，更有百姓将救灾债名录刻于砖石，立于街心，视若碑文。”

        皇帝冷笑：“他是救世？还是借灾聚势？朕还没下旨赈灾，他倒先把粮放了；朕还没派人查火兽根源，他倒先跳出来当神明！这是救人，还是夺权？”

        严蒿微微抬头，眼角皱纹堆出一丝不易察觉的弧度：“陛下明鉴。此人如今声望之盛，已非臣等可比。山河社弟子巡街，百姓避让如迎圣驾；他肩披战旗走过，万人跪拜不起。若再任其坐大，恐有尾大不掉之患。”

        “那你说怎么办？”皇帝盯着他，“他可是刚替朕平了这场祸事！这时候动他，天下人会怎么说？”

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