马德威捻着几根灰白的胡须，眼睛紧盯着草图上一处结构：“侍郎所提这‘延时双发’之构想……以缓燃药线连接内外两层，外层爆开散布铁蒺藜或毒烟，吸引注意并杀伤近处之敌；内层延时数息后再爆，射出预设方向的铁砂或毒钉，专攻举盾防御或救火之敌……构思精妙！然这缓燃药线的配比与封装，需反复试验，确保时间精准，否则易成哑火或早爆。”

        “这正是需要几位大匠合力攻克之难关。”杨军诚恳道，“我们不求一朝完善，但求思路可行，能快速试制出少量样品，送往前线实测。同时，可故意泄露一些‘半真半假’的改进方向，比如夸大蜡封的厚度要求，或宣称我们在试验某种‘见风即燃’但极不稳定的新配方……让可能的窃密者将错误或过时的情报送出去。”

        一名老匠师眼中闪过恍然与兴奋：“侍郎之意，是以技制谋，真真假假，令敌莫辨？”

        “正是。”杨军点头，“战场之上，技术是刃，谋略亦是刃。我们要让手中的刃，不仅更锋利，还要让敌人猜不透刃从何来、指向何方。”

        就在他们密议改进方案时，门外传来薛仁贵刻意压低的叩门声。杨军示意众人收好草图，才扬声道：“进来。”

        薛仁贵闪身入内，带来一身夜露的微寒，脸色凝重：“参军，有两条急报。其一，来自秦王帅府密信。”他呈上一枚蜡封的小竹筒。

        杨军验看火漆无误，撬开竹筒，取出内中信笺。是李世民的亲笔，字迹刚劲潦草，显然写于军务倥偬之际。信中首先肯定了使司在新规推行、拦截“怪镞”上的果断与成效，并告知前线已根据使司警示，加强了新式军械的保管与使用纪律，正在内部秘密排查泄密可能。接着，李世民提出了一个更大胆的设想：他判断颉利可汗因后方屡遭袭扰、前线久攻不下，士气已显疲态，且其粮草转运愈发困难。他计划在五月上旬，集结并州、代州机动兵力，发动一次中等规模的反击，目标并非歼灭突厥主力，而是进一步打击其后勤节点、俘获其部分牲畜，并试探其虚实，为可能到来的决战创造条件。为此，他要求使司在五日内，向并州方向再紧急输送十万支箭矢（其中重箭不少于三万）、配套枪头一万、火油五百罐、以及“尽可能多的、可靠的新式火器”。

        “五日……十万箭，还有火油和新火器。”杨军轻轻吸了口气。这任务比之前的“二十万箭五日”看似数量减半，但要求更精细（重箭比例），且加入了不易大量快速生产的火油和新式火器，难度并未降低，尤其是在新规推行、生产效率受到影响的当下。

        “第二条急报呢？”杨军收好李世民的信，看向薛仁贵。

        薛仁贵上前一步，声音更低：“我们的人盯了数日，发现修德坊那处与东宫有间接关联的宅子，近日常有生面孔夜间出入，其中一人，经辨认，是西市‘胡记’柜坊的一名二掌柜。此柜坊规模不大，但与河东、陇右的边贸商人往来甚密。更巧的是，我们秘密核对使司近期与‘胡记’有借款往来的账目时，发现有几笔款项的流向存疑，名义上是支付陇右翎羽货款，但实际提款人……似乎与进出那宅子的某个生面孔有所关联。只是线索尚浅，且涉及柜坊机密和东宫关联，不敢贸然深查。”

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