他缓缓闭上眼，半晌，再睁开时，眼中只剩下一片灰败的颓然。他挺直的脊背仿佛瞬间垮塌下去，对着三位主审，以头触地，声音嘶哑干涩：

        “老臣……老臣……驭下不严，督察不力，致使奸邪丛生，蠹虫蚀国……有负圣恩，有愧同僚……恳请陛下……严惩。”

        他没有承认具体罪行，但不再坚持“纯属构陷”，而是承认了“驭下不严，督察不力”。这看似只是程度的退让，实则是在政治和法律意义上，放弃了最后的抵抗。承认了“有过”，便等于打开了定罪的大门。接下来，只是罪责轻重的问题了。

        堂上一片寂静。

        旁听官员神色各异，有震惊，有了然，有惋惜，也有暗藏的欣喜。

        萧瑀与郑善果对视一眼，微微颔首。李纲则是复杂地看了裴寂一眼，摇了摇头。

        “既如此，”郑善果肃然道，“今日堂审至此。三司将依据所有证据及被告供述，合议拟定审决意见，上报陛下圣裁。退堂！”

        消息如同长了翅膀，迅速传遍朝野。

        秦王府，书房。

        “裴寂当堂松口，承认‘驭下不严’了。”杜如晦放下手中的简报，脸上并无太多喜色，反而有些感慨，“一代权相，至此算是倒了。”

        “他不得不倒。”房玄龄接口道，“旧档与郑迁账目，打在了他的七寸上。加上太子系明显放弃了力保，他孤立无援，再顽抗下去，只会罪加一等。承认‘失察’，或许还能保全身家性命。”

        李世民坐在主位，手指轻轻敲击着桌面：“裴寂倒台，朝中格局必变。空出的尚书左仆射之位，以及其党羽占据的要职，需早做谋划。玄龄，你与无忌商议，拟一份合适人选名单，要兼顾能力、资历与……忠诚。”

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