“你从哪里听来这个名字？”

        “昨日在山里，无意间听到几个行踪诡秘之人提起，似乎在找什么东西，语气不善。”赵崇义半真半假地说道。

        张荣果的脸色更加难看，他沉默了好一会儿，才缓缓摇头，声音压得更低：“崇义，听我一句，离这个名字远点，越远越好。这不是你我该打听的。”

        “他们……很厉害？”赵崇义追问。

        “厉害？”张荣果苦笑一下，那笑容里满是无奈和一丝隐藏很深的忌惮，“何止是厉害。鳌太帮……势力遍及南北，触角伸得到处都是。行事诡秘，手段狠辣。没人知道他们总舵在哪儿，首领是谁，但江湖上、甚至官面上，都流传着他们的影子。据说他们什么都沾，走私、绑票、追赃、寻宝、甚至……替某些大人物处理‘麻烦’。被他们盯上的人或东西，很少有好下场。”

        他顿了顿，看着赵崇义：“你昨日听到的，最好忘掉。他们找什么，与你无关，与咱们玄城镇，最好也无关。这事儿，你若是实在好奇……或许可以去问问许掌柜。他早年走南闯北，见识广些，但也未必愿意多说。记住，千万别主动招惹，也别显得太关心。”

        张荣果的警告情真意切，甚至带着点后怕。赵崇义心中疑虑更重，点了点头：“多谢张老哥提醒，我记下了。”

        离开铁匠铺，那叮叮当当的打铁声似乎都沉重了几分。赵崇义没有耽搁，转身就朝许氏酒家走去。

        时辰尚早，酒家刚开门，伙计阿贵正在洒扫。许掌柜照例在柜台后翻着账本，只是今日眉头微蹙，似乎在为什么事情烦心。见到赵崇义，他脸上习惯性地堆起笑容：“崇义？这么早，还没吃早餐吧？阿贵，给崇义下一碗素面。”

        “许掌柜，不忙。”赵崇义走到柜台前，声音不高，“有件事，想向您打听一下。”

        许掌柜见他神色认真，便合上账本，示意阿贵先去后厨，然后看着赵崇义：“何事？但说无妨。”

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