船舱底层的时间早已失去了准确的刻度，只剩下无尽的摇晃、黑暗、以及越来越难以忍受的饥渴与虚弱。最初还能听到的低泣和**，如今已微弱得几乎听不见，取而代之的是无力的喘息。

        空气污浊得如同凝固的泥浆，每一次呼吸都带着腐朽和死亡的味道。赵崇义的嘴唇干裂起皮，喉咙里像有火在烧。胃部早已从最初的绞痛变成了麻木的空洞感，身体里的力气随着每一次心跳，一丝丝被抽走。他背靠着冰冷的舱壁，能清晰感觉到深入骨髓的寒意。

        田正威靠在他旁边，呼吸微弱，脸色在昏黄油灯下泛着不健康的青灰。许把头肩头的伤口因为没有得到救治，已经红肿发炎。另外两名水手也奄奄一息。其他日本平民的情况也很糟，角落里已经有两三具倒地的躯体，不知道是死是活。

        死亡，成了这底舱里最沉默、也最迫近的同伴。

        就在绝望如同最沉重的铅块，即将压垮最后一丝神智时——

        “轰隆！！！”

        一声沉闷如雷、却又尖锐刺耳的巨响，猛然从遥远的海面传来，穿透厚实的船板，震得整个船舱都在簌簌发抖！木屑和灰尘从头顶缝隙簌簌落下。

        所有人都被这突如其来的巨响惊得一颤，连濒临绝望的昏沉都驱散了几分。

        紧接着，是第二声、第三声……炮声！是火炮的轰鸣！虽然听起来距离尚远，但那独特的、带着毁灭气息的震动，绝无仅有！

        “外面……打起来了？”一个虚弱的日本平民喃喃道，眼中燃起一丝微弱的、连他自己都不太敢相信的希望。

        “是……是炮……”田正威挣扎着撑起一点身体，侧耳倾听，干裂的嘴唇颤抖着，“不是海盗的……海盗船少有这般规整的炮声……”

        他的话音未落，更密集的炮火声接踵而至！这一次，仿佛更近了些，其中夹杂着木材断裂的刺耳巨响、以及隐约的、被海风撕裂的呐喊声。他们所在的这艘海盗船，也猛地剧烈颠簸起来，不再是海浪那种规律的摇晃，而是被冲击波或近距离爆炸波及的、毫无规律的猛烈晃动！舱内顿时一片东倒西歪，惊叫声四起。

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