“晋垣，江晋垣……”聂素之轻轻重复几遍这个名字，喃喃道，“知府大人的名讳好像就是江晋垣。”他抬眸望向筝玉，一脸的不可思议，“莫非……”

        筝玉郑重地点点头，以确定他的猜想，解释道：“素之兄，我并不是存心欺瞒于你，只因微服出巡，不太方便随意透露身份。”

        聂素之听她这样解释，仍是一脸不可置信。良久，他才反应过来筝玉这些话里到底表达了一个怎样的意思，匆忙后退几步，拂拂衣袖，就要向筝玉行跪拜之礼，一边道：“草民愚钝，不知是知府大人驾到，未能好好招待，还与大人称兄道弟，实在是罪过，还望大人恕罪……”

        筝玉一把扶住他：“素之兄，就算我是知府，我还是你的筝玉贤弟。我向你坦白我的身份，不是想看你跪我。”顿了顿，她道，“素之兄还记得今日中午在那亭中躲雨时我所说得话吗，我说，长河落日虽没看着，但我却看到了更好的风景，那更好的风景，就是素之兄你呀。今日听素之兄那么冷静客观条理清晰地分析官场朝堂之事，我便知道素之兄志在天下，不应一直困在这偏僻之地做一个教书先生。宁州府师爷一职已经空缺两年，如若素之兄不嫌弃，可愿先随我去宁州做个师爷，来日有机会，再做打算。”

        聂素之不曾想筝玉会说出这番话来，面上不由露出惊愕之色。做师爷，再打算，这是何其令人向往的锦绣前程啊，是他做梦都不曾想到的。就像一个置身于黑暗之中的小鬼，多次探寻光明一再失败，已经放弃了挣扎，认命的时候，却发现，转眼便是天堂。

        筝玉见他脸上并无喜悦，以为他是不愿意，又不好说出口，忙道：“素之兄不必为难，我这只是一个提议，我尊重素之兄的选择。”

        “我……”聂素之这才发现筝玉在等待答案，敛敛神道，“我倒是无妨，只是婶母近来身子不太好，需要有人照顾，我这个时候离开，恐怕……”

        话还未说完，虚掩着的屋门突然被从外面推开。一身布衣的温氏徐徐走进来，看向聂素之道：“之儿，你不用管我，我的身子我自己会注意，安心跟着大人走就好。这几年来，看着你人前欢笑人后寂寥，婶娘知道你心里有多苦。跟大人走吧，飞出这牢笼，去尽情地展示你的才华。”

        “可是，婶娘……”

        温氏打断他，道：“之儿，你一向是个听话的孩子，这次也一定要听婶娘的。”

        “可是……”

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