那日告别薛子俊，从三乐堂离开，接下来的两天里由于府衙没有什么事情需要处理，筝玉便两日没有出门，一直待在宜水苑的书房中翻阅史书，直到第三天会试放榜。

        榜单是在午时左右张贴出来的，地点在贡院大门口的墙壁上，筝玉与薛子俊从贡院走出来，就看到门口已被看榜的学子们围的水泄不通。

        不过，毕竟是文人，深受过圣贤思想的影响，大部分都还是很有修养的，即便是前来看榜的人很多，却也没有出现你推我搡恶语相向的局面。

        孔令凡没出意外地成了榜单上的第一名，当日考试的时候，筝玉没有看到他，原以为在这放榜的时候可以见上一面，然而直到前来看榜的学子们散去大半，却依然没有寻到他的身影。倒是年小聪，自前而后的搜寻完整张榜单后，发现上面并无自己的名字，原本平静的脸上出现几点失落之色，有些落寞地转身离开人群。

        筝玉看在眼里，有些不放心，怕那孩子会想不来，再出了什么事，于是向身旁的薛子俊告罪一声，拨开人群追了上去。

        年小聪似乎感觉到了筝玉在后面跟着他，走到一个转角处人少的地方，微微止步停了下来，没有回头，低声道：“大人，你放心，我没事。”

        筝玉快走几步，绕到他的前面，看到那张稚气尚未褪尽的脸上满是泪痕，心头不由一紧：“小聪，你……”

        年小聪拈着衣袖擦了擦脸上的眼泪，再也忍不住，哽咽着道：“大人，你说，我就真得那么差劲吗？三十多个人，上榜的有三十多个人，都没有我……苏文程都考了第三名……”

        苏文程也是居正堂的学生，二十出头，与年小聪在同一个班上，平时成绩虽能占据班里第二名，但却远远及不上第一名的年小聪。

        筝玉看到他这难过的样子，心里微微泛痛，觉得自己答应齐先生那样做，确实有些残忍了。

        然而，现在榜单贴已经贴出，再也没有回旋的余地，自责之余，筝玉走过去轻轻拍了拍他的肩膀，道：“小聪，你别这样说，考不上并不代表你不够优秀，那只是……一时失误而已。这才是考验一个人毅力的时候，你如果接着努力下去，三年以后肯定会考出更好的成绩，但若从此一蹶不振了，那我反倒觉得落榜是好事，因为这样软弱的性格，就算入了官场，也将是一事无成。”

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