赫伯特与希尔维亚之间从未谋面，他透过红色的酒液仔细打量坐在上首的希尔维亚表情，但却遗憾地察觉自己无法从对方那冷淡的态度中看出任何情绪。

        良久，他突然说道，“劳伦斯，除了青年时和你并肩作战的经历，我这一生享受和平的时光已经够久了。久到我差点忘了该怎么指挥军队行军布阵。”

        “我以为我这辈子再也不会回到鲜血与硝烟弥漫的战场，但很显然，公正之神并不想让我清闲。”赫伯特抬起头，突然问道，“怎么样？有兴趣坐坐那布满荆棘与荣光的王座吗？”

        赫伯特那出人意料的话题让晚餐的气氛凝固。斐雯丽举着餐刀的手在空中微微颤抖，夏洛特一瞬不瞬地盯着劳伦斯，克莱尔突然起身，他微微鞠躬，带着薇薇安等几小离席而去。

        只有伯伦特仍若无其事地用手抓着肉馅饼大嚼大吃，似乎根本没感觉到异样的气氛。

        劳伦斯盯着克莱尔离去的背影，久久未能回答。

        “你该不会以为帝国还有能力维持那虚假的权威吧？”赫伯特继续说道，“这次陛下的祭奠只不过是一个试探。帝国想试探我们的忠心，而每一个王、每一个实权大贵族也想试探帝国的虚实。”

        “霍特森与阿勒浦公国似乎有联手的迹象，而杜拉利与马赛巴顿的王也不是省油的灯，这些年来他们不断买通帝国贵族，不臣之意昭然若揭。”赫伯特看着劳伦斯和希尔维亚，“如果不想在这股大浪里被打得粉身碎骨，我们就必须得联手！你、我加上希尔维亚大公，我们有能力在这场风暴里获得更多！”

        “劳伦斯！我愿意支持你成为新的帝王，这是我的承诺。那么你呢？你是否愿意带领我们共同度过这道难关呢？”赫伯特低声问道。

        劳伦斯将手中的酒杯放下，他微笑着说道，“我很感谢你对我如此信赖，赫伯特。如果风暴真的来临，我发誓我会恪守盟约，与你互相守望帮助。但我又有何德何能能坐上那个宝座呢？”

  The content is not finished, continue reading on the next page