早在年初，孟舟领兵北上时，他便千叮咛万嘱咐，要孟舟一定守好燕州一带的边防，大宋占据中原，而金国又远在东北，无论如何，金兵的铁蹄将要南下，是必得经过燕州的，不然，绕行数百里，长途跋涉，于金兵而言，岂非画蛇添足？

        然而他们当真如此选择了！

        究竟为何？

        延福宫大殿的正门近在眼前，赵铮来不及多想，站定了，深吸一口气，亲自抬手，缓缓推开了沉重的大门。

        夏天的日光一向灼人，此时他却半点都不觉着热，只余后背湿湿的一层汗渍，提醒着他如今烽烟已起，家国再无宁日。

        “什么？！”

        自西北方向的大名府往汴京去，一路八百里加急，奏报在第三天的晌午时分传入禁中东宫，而因着战情紧急，其余奏报的探子又晚了几个时辰往另一个方向去，脚程倒是比去汴京的同袍要近上不少，等到孟舟接到战报时，也才刚刚吃了午饭，散了头发，换了亵衣，正要午睡。

        来奏报的探子单膝跪地，一双眼紧紧盯着地面，若要细看，才能注意到他连夜奔袭，半刻都不得歇而熬出来的眼中血丝，他的声音不自觉地压低了，却带一股从战场上归来的铮铮杀伐之意：“金贼纠集五万之众，驰骏马，备良弩，一路往大名府的方向来，属下领命，循小路离城时，他们距离大名府已经不过数里之距了！如今……”

        如今……孟舟半点睡意都没了，虽然仍旧穿着亵衣，脸上的表情却已然冷凝如霜雪，他将双手搭在膝上，身体微微前倾，冷声问：“他们为何会忽然发兵？只是因为前些时日乔作流匪，窜入大名府的一番作乱吗？”

        自然不全是。一旁的顾衡默默地想。

        正如陈胜吴广起义，总要发一声“王侯将相宁有种乎”的呼号，历来开国的太祖称帝，也得来一些天降异象的奇兆——归根到底，这些都是借口，而金人发兵，最好的借口就是大名府的一番围剿。

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