此后，吕家也有些弟子入楚为官，不过却再没有出过入主中枢的人才，多是在地方上做一方父母，名声不显，就在世人以为三吕世家已没落的时候，吕家在大楚内乱，天下五分的时候，却又一鸣惊人，硬是在乱世中养出五千精兵，打退了无数想打三吕之地主意的人，其中，包括来自吴国和越国的大军，守住了三吕之地这块大肥肉，在五国鼎立中，把三吕之地割出来自成一国，当然，吕家没有称帝的野心，所以虽然独占三吕之地，却不建国，不称帝，反而是开放商道，任各国商旅出入往来，以至于三吕之地比往日任何时期都更繁荣了。

        从名义上来说，三吕之地还是属于大楚的，只是大楚如今成了楚国和西楚国，到底谁才是正统，自然是各说各有理，吕家也有意思，对两家表示你们先打，打出个正统来，不管谁家赢，吕家都甘愿称臣。

        结果嘛……呵呵，大家都知道，三吕之地繁荣兴盛，摆明了是个取之不尽的大金库，楚国和西楚国都眼馋，可惜，隔得太远，谁也伸不了手，就算伸了手，另一方也得不计代价的折断，总之，哪怕我得不到，也不能让你得到，就是这么个心态。吴国和越国倒是离得近，却也不敢伸手，谁伸手，两家楚国就会联合起来一起斩手。

        就是这种微妙的平衡，让三吕之地至今仍是个三不管地带，富得流油，馋得人流口水，可就是动不了它。

        范九斤不大明白顾凤寻提三吕之地做什么，但他知道这位东主不说无用之言，当下就竖起了双耳，只听顾凤寻又道：“你亲自跑一趟三吕之地，帮我带个口信，给吕炎，他在安顺客栈，你到那里一问知道。”

        吕炎？没听过，不是密卫吧，要不，就是假名。范九斤挠了一下耳朵后面，继续听顾凤寻让他带的口信。

        “就一句，告诉他，天还没黑，不要急着打烊。”

        这明显是一句暗语了，范九斤拍拍胸脯，道：“小事儿，包在我身上。”

        带个口信这么简单的事情，要是还出了岔子，那他干脆找块豆腐撞死好了。不过担保还是要给的，一显得他能干，二来表明他重视。都要他这个干将亲自跑一趟了，显然这事儿非常重要，他当然得跟着表示一下。

        不过东主在三吕之地都埋了暗子，这让范九斤挺惊讶的，东主的图谋到底有多大？前千户大人有点兴奋了，摩拳擦掌，恨不能一日之间就飞到三吕之地。

        但顾凤寻可没那么容易放他走，又问起那日后半夜的事，范九斤才想起来这事儿，哈哈一乐，道：“还能怎么着，断线了呗。”

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