中年男子点点头，将掌中的麻雀放飞，抬首看着晴空万里，喃喃道：“淮阴堂在帮主心目中的地位能否再进一步，就看这一次了。”

        一息之后，放飞的麻雀突然落下地面，两眼翻白，浑身抽搐，应是离死不远了。

        ——

        向府门外。

        今日是东华府宴会之期，状况一直不见好转的向老爷子，今天看上去倒是精神饱满，面色红润，管家老李扶着向老爷子走出府门，身后跟着楚木三人，再带上两名小厮，几人简装赴宴。

        这次宴会，要与竹江帮碰面，管家心存顾虑，本打算带上府中部分高手一同前去，提防竹江帮的人像上次一样耍阴谋，但被向老爷子一口拒绝了。

        “老李，这青天白日，朗朗乾坤，莫非竹江帮还有胆量在东华府要了老夫的命不成？生死有命，富贵在天，阎王要我三更死，怎会留我到五更？带的人多了，反倒显得我们小家子气。”

        管家只好作罢。

        于是，一行人浩浩荡荡前去东华府赴约。

        东华府，是淮阴城的一间酒楼，城中众多酒楼，要属东华府的规格最为豪华，那等档次，听说即便放在繁华似锦的京城，也是能排得上号。城里的那些富家贵人，每逢需要设宴之时，除了自家府邸，首选便是东华府，甚至官府的官员们，每逢上头的官员下来巡查，衙门也是在东华府设宴款待。

        所以，这间东华府酒楼，在某种意义上来说，也算是一种富贵的象征了。

        东华府坐落在城北凤凰街上，顶着热辣的阳光，一行人匆匆而至。

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