民国1902年的1月8日，也就是光绪二十八年农历腊月初九这一天，垂帘听政的慈禧太后揭帘露面，招见了全国驻华使节。就在那天晚上，小渔村发生了一件令人胆战心惊的大事，从此改变了欧阳家的命运。

        这天晚上天气寒冷，寒风刺骨。酉时过后，小渔村的村民们早早地关了大门，躲在自家的被窝里。位于西城门边的一大户人家则灯火通明，十几个盘着头发的农妇进进出出地忙碌着活儿。此户人家便是钱家。

        据说钱家世代以航海经商为生，前年又在自家的后花园里建起了一栋两层楼高的小木楼，兼营起染布坊，生意做得有声有色，订单不断，经常赶不出货来。因此，钱家的工人经常通宵熬夜，连夜加班赶货。

        子夜前。钱宅的前厝里烛光摇曳，针落有声。一个身穿灰色麻布长衫的中年男人背着双手焦急如焚地在客厅里来回踱步着。此人便是钱家染布坊的老板钱建国。

        已是不惑之年的钱建国人长得虎背熊腰、豹头环眼、铁面虬鬓、相貌奇异，形同钟馗。因此，村里的人都在背地里叫他“钟馗”。

        “老爷，老爷不好了！”突然，一个上身穿着白色短褂下搭黑色绸缎裤子的矮个子男人急匆匆地跑了进来。此人便是钱家的管家李布清，村里的人都叫他“理不清”。

        见理不清满脸慌张的神情，钱建国顿住移动的脚步，问，“什么事？”

        “老爷，问题严重了……”话到此处，理不清又吞吞吐吐地说不出话来。

        “到底出了什么事，你他妈的快说呀！”钱建国急眼道。

        “是，是欧阳宏……”话到此处，理不清的舌头又打结了。

        钱建国听后伸手抹了下下巴的胡子，问，“欧阳宏怎么了？”

        “那个天杀的欧阳宏抢在咱们前头把史蒂芬先生给接过去了！”理不清说罢走到钱建国身边，对他耳语一番。

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