女神号一艘经过改装过的装有十个炮孔的大型木作机帆战舰。船上设有手动的橹摇,有船尾楼、船长舱、甲板室和接待客人的舱室;船长室暂时为查理的私人卧室,卧室底下是货舱;船长室隔壁的甲板室是船员们的休息间,接待室被查理隔开来做厨房和餐室用,而厨房的隔壁是一间小储藏室。
到目前为止,女神号船上的人数总共有20个人。除了生死未卜的陈六外,这些人分别是杰克、安妮、陈阿三、罗伯、老船公,鲍尔医生,老汉斯,山姆警长与他的心腹肯尼基德和四个警员,还有教授与查理,以及查理的四个水手。
查理和教授还有山姆警长三人是这次出海探险的合伙人。胖厨师陈安是查理专门请来煮饭的。而船上的四个水手全都受聘于查理。他们分别是:安东尼、比尔、南非水手爱尔华米乐,中国水手瘳国明。
一号水手廖国明:中国南方人,一身黝黑的皮肤,体格健壮,自幼跟随父亲瘳东方出海捕鱼,风里打,浪里滚,身体健壮如牛;十四岁那年,他们的渔船不幸在海上遇难,父亲被大浪卷入海底,而他却被海浪推到泰国的某一座小岛上。后来,当地人贩子在海边发现了廖国明,救了他的命,然后把他卖给了一个阿拉伯商人为奴。两个月前,阿拉伯商人因生意不景气,为了还债才,又把他转卖给了查理。
二号黑人水手爱尔华米乐是查理出外经商经过南非时从一个人贩那里买来的奴隶。那一年爱乐华只有十岁。
别看爱尔华人长得人高马壮,却是个憨厚老实的哑巴,对查理言听计从,十分忠诚,因此,深得查理的信任。在这次探险中,查理让他负责管理船上的机械与燃料补足工作。
由于三号水手比尔和四号水手小安东尼都是经验不足的新水手,查理让他们跟随廖国明和爱尔华米乐学习。
趁船员们忙碌晚饭的期间,安妮问杰克说:“比尔为何也在船上?”
杰克说:“父亲说,比尔越狱后偷偷投靠了查理。查理把他暗藏在女神号船底舱里,直到船离开卡罗尼亚镇港口后查理才让他出现在大家面前。在我们离开卡罗尼亚后,费得保法官就下令全国通辑比尔。为此,鲍尔医生出面替他的儿子向我父亲求情,说比尔也是受凶手要挟才带奥载丽夫人到墓地,但人绝不是比尔杀的,请求我父亲给比尔一个机会。
“我父亲当时不答应。鲍尔医生说,‘如果不给比尔一个澄清的机会,这孩子就会被送上绞刑台绞死的。’这后,鲍尔医生一再向我父亲承诺说,如果比尔回到意大利后还不能找到真正的凶手证明自己的清白,他会亲手把比尔送到法庭接受审判。我父亲听后,答应了他的请求,让比尔上了加入查理的探险队伍。
“我被救上船后,比尔就缠住我不放,问这问那。当他得知真正的杀人凶手是刘英后,更加愤怒了,破口大骂我是个骗子,没有实现在监狱里对他取下的承诺。为此,比尔打了我一顿。后来幸亏我父亲和鲍尔医生赶到,极力阻止了比尔,比尔才停手。”
The content is not finished, continue reading on the next page