巡幸一事，好似一把悬在李隆基头上的利剑，他无时不刻都为此担忧。当前的局势并不乐观，太平公主那边七位宰相五出其门，自己有什么想法，每每提出均会被以窦怀贞为首的宰相们的否定，宰相否定，那政令自然下达不了。为此，李隆基对窦怀贞颇为怨恨。

        虽然朝中三品官员的任命，需要得到李旦的首肯，李隆基还是有独立任命三品之下官员的权力，他借此机会，在太极宫中举试，择才能出众者提拔任命。

        因张九龄在此文试中名列前茅，李隆基想到张说在去东都洛阳之前，曾向他竭力推荐此人，欣赏之余，便将他召至宫中，亲自接见。

        李隆基见张九龄青年才俊，也是十分喜欢，后命他谈论当下时政弊处，张九龄也是胸有成竹地回道：“自则天皇后以来，地方官员多有冗余，百姓不堪其扰。臣以为，地方官员最是与百姓来往密切之吏，需重视地方官吏选拔，方才是造福百姓之事。”

        张九龄此言与李隆基心中所想不谋而合，于是连连称赞，道：“此弊政予为潞州别驾时，就已深有体会。官吏众多，政令不畅且不论，最可气的是其中多有平庸之辈，尸位素餐，碌碌无为。”

        张九龄又道：“官吏多而作为少，只是吏政弊处之一。臣以为在官吏选拔任命时，因以才能为主，不论出身，更不可论钱帛出的多少，方才可选出造福百姓之吏。”

        李隆基点头道：“予向来深恶‘斜封官’一事，只是当下改革多有不便之处。卿今日所言句句在理，可谓栋梁之材。”

        张九龄见自己建议皆得到李隆基的认同，自感已遇英明之主，又见李隆基对自己称赞有加，忙回道：“陛下谬赞，臣不过略呈微见，不当之处还望陛下海涵。当初魏公曾谏太宗曰：‘君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟’，百姓之怨不可轻视。”

        李隆基连连点头道：“卿此言甚是有理，如今看来整顿官吏一事，也是迫在眉睫了。”说完之后，又与张九龄聊了片刻，见他话中颇有锋芒，似宋璟之风，自然十分赏识。

        此回召见张九龄之后不久，便升他为左拾遗。

        李隆基犹记张九龄之言，欲要在年前有所作为，于是召集众宰相商量此事。他知窦怀贞最是一没原则之人，平日无论自己提什么，他都反对，想着萧至忠还算正直，虽是太平公主一派，估摸着但凡有利于百姓之事，他应该不会反对，如果有他的支持，那么即便窦怀贞不同意，也有执行下去的可能。

        萧至忠听李隆基有意要精简官员，虽然心里赞同此举，但还是考虑到自己本是太平公主之人，于是回道：“陛下，如果贸然裁去一部分官员，势必会引起怨言，还是要慎重啊。”

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