山云蒸，柱础润。

        谷雨节气，乃是春季最后一个节气，即将入夏，天渐转暖，出了几天太阳，林木间的湿气却在加重，似有一层薄雾笼罩着，拨不开也散不去。

        “看这天，又要下雨了。”

        夕阳余晖照在羊肠山路上，樵夫挑柴而归，撞见采药的郎中，相互问候一声，都说这山中起雾，湿气如此之重，怕是又要下雨了。

        诸暨之境，林木繁多，重峦叠嶂，溪水迂回绕山而过，山下田间阡陌纵横，村庄座座，大镇子离得远，县老爷都算是顶大的官了。

        不过，这地方有兵爷，屯兵营军中官吏比县老爷大，管辖境内出点大事儿，兵爷都是第一个露脸的，座座村庄里老实巴交的庄稼汉，怕极了舞刀弄枪的兵爷，一旦地里有个好收成，九成九都得孝敬屯兵营的人，那里囤积的粮草除了上缴朝廷，就是养兵所用。

        朝廷的兵为何在诸暨屯扎了这么多，外人无从知晓，但是，衙门里的官差与屯兵营的将士，大多时候是井水不犯河水，朝廷下令才能拔营行军，若不然，兵爷也乐得清闲，就连长安来了另一队兵马，借道途经屯兵营所在地，此地的兵爷也爱答不理，按兵不动，各忙各的互不干涉。

        衙门官差则不同，兵马借道，领兵的将帅权大一级，或者来头不容小觑的，官爷都得去迎上一迎，小心伺候。

        一早收到朝廷传令使的消息，诸暨境内的大小官吏都派人去道口留意着，看有无长安来的兵马，尤其是县太爷，食不知味夜不能寐，整日提心吊胆，领着狗头师爷总往道口那头跑，迎不到长安来的那拨兵马，悬着的心老也放不下，要是迎到了，心里头就更慌，不知该如何应付。

        就在忐忑中等了一个昼夜，奇怪的是，衙门里的人都没能等到长安来的兵马，站在道口老半天，连一根马毛都没瞄到。

        官老爷心里发慌，惶惑难安：不是说那个叫“丁小郎”的小子，从天子那里借了兵，奔着诸暨之境而来么？等了一个通宵，这都第二天了，该来的人，怎的还没出现？

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