林远知道这个营官所言非虚，尽管当时的国内有几家大型的兵工厂，可由于技术能力有限，管理机构臃肿等一系列弊端，制造能力一直不强，这几家兵工厂一年能制造的各种口径火炮也不过200门。

        林远又问：“那这里能用的火炮还有多少？”

        营官说：“能用的也就五十多门。”

        林远点了点头，转身离开了军营，他先给李鸿章打了个招呼，召集天津机器局的专家开会。

        林远本想把江南制造总局，金陵机器局等几家大的兵工厂的专家也找来，可是江南制造总局远在上海，金陵机器局远在南京，只好先把天津的专家找来。

        等到专家都到齐了，林远开门见山地说：“我们现在急需火炮，不知道贵厂的生产进度如何？”

        一个说：“我们的生产速度上不去啊！大口径的火炮我们不会造，小口径的我们会造，可是造得慢，第一，我们的炼钢能力就不足，炼出的钢还要用来造枪械；第二，我们加工的能力也不足，我们厂用来给车床提供动力的蒸汽锅炉买了快十年了，现在已经严重老化，时不时就得停下来修，所以膛线迟迟加工不出来；第三，我们熟练的工匠太少……”

        他还要继续说下去，林远摆摆手制止了他，问道：“你们火药的生产情况怎么样？”

        那个专家说：“一年生产60万磅没问题。”

        一磅大约是09斤，那个时代的很多技术都来自英国，所以广泛使用英制单位。

        林远点点头，说：“这样吧，我们来自己设计一种火炮，用的材料少，加工制造起来还容易。”

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