林远笑道：“大人放心，这支部队到了我的手里，我一定会好好训练的。”

        李鸿章笑道：“你要是真想带这支部队，两天后，恭亲王会在府里设摆家宴，款待几位军官，都是有希望掌管定武军的，你也在名单之中，说是家宴，实则是对你们进行考评，择优胜者担当这个职位，你到时候也去瞧瞧吧。”

        林远点头答应，把那份文书递到李鸿章面前，说道：“李大人，在下最近在机器局几日，发现其中弊病甚多，故此草拟了一份精兵简政意见书，望李大人恩准。”

        李鸿章看也不看，把文书推回给林远，笑道：“古往今来，凡是带‘精简’二字的事情，没有一件不得罪人的，老朽在朝中，门人故旧极多，好些时候情面难却，这样，你就按你的心意去弄，我就说不知道，你把机构精简完了，找我的人也就没法子了。”

        李鸿章说罢从桌上取出一张公文，在上面写道：如今战事正紧，命林远全权代理天津机器局事务，然后在上面盖上了自己的印章，把它交给林远，笑道：“你拿上这个，就名正言顺了。”

        林远道了谢，辞别了李鸿章，便回北京，一路上便思索怎么从袁世凯手中抢到定武军。

        刚刚回到家，管家就捧着一大堆书信来到他面前，笑道：“大人，您不在这两天，有好些您的信件。”

        林远问道：“都是谁来的，拣要紧的说。”

        管家笑道：“这最要紧的是，恭亲王请您二日之后前去他的府上赴宴。”

        林远心想：“这就是李鸿章和我说的那个了。”

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