不过纵然心中如此，刘协却仍旧一脸热情地上前，抓住了刘范的手道：“皇兄来了，快快入席。这几天，看不到皇兄的人影，朕可是郁闷的很呐。”

        这话让刘范听得奇怪，他不知刘协是说见不到自己郁闷，还是因为刘协不知道自己所为才觉得郁闷。

        好在刘范也是逢场作戏的高手，将思绪放在一旁后便开口道：“陛下如此器重微臣，令臣不甚惶恐。”

        “是啊，皇兄足智多谋，一日不见皇兄，朕真怕皇兄跟人密谋着什么呢。”刘协觑了刘范一眼：小样儿，还装吗？

        刘范脸色登时煞白，当即拜伏在地道：“微臣这些时日只在家中耕读闲坐，修养心性，万没有密谋什么。陛下可是听闻了什么……”

        不待刘范解释完，刘协便打断刘范道：“皇兄啊，人言高处不胜寒，朕当了这天子，才知道称孤道寡何其孤独。皇兄乃刘氏一族，可朕只是随便玩笑一语，想不到也让皇兄误会，扫了这酒宴气氛。”

        刘范再度尴尬谢罪，眼中却闪过一丝担忧。这丝担忧虽然转瞬即逝，却清楚的落入刘协的眼底。

        不过，刘协可不想大戏还没有开场，就将刘范吓得屁滚尿流。于是也就咳了两声：“皇兄勿要拘谨，来来来，今日我们只饮酒，不谈杂事。”

        随后酒宴开场，刘协果然没有再说什么让刘范心惊肉跳的话，只是闲扯一些轶闻，也向刘范讨教一些学问。此刻宴会当中，初夏的温暖气息融融，美丽的宫中女官端着散发着阵阵芳香的美食鱼贯而入，银制的酒樽中清亮的酒水散发着如玉的光泽，一道菜吃不两口就又被撤下，接着新鲜的菜品再次奉上，美人在席前轻歌漫舞，丝竹之声轻柔悠扬。

        如此情景，刘范渐渐也就放松了下来，认为实在太过自己吓自己了：与袁绍的密谋，一切进行得极为隐秘。甚至极其重要的证据，例如那条玉带，都是辗转了几回才到了他手中。就算是汉室锦衣卫有心监视，也不会发现什么破绽的。

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