说起印度这个国家，总是很容易想到佛教。

        印度是佛教的发源地，其创教者“释迦摩尼”生活在后来的尼泊尔境内，传教活动却是在印度。在公元前的孔雀王朝，佛教已经在印度流行开来，甚至还被当时的阿育王封为国教，成为印度的全民信仰。

        更重要的是，在后来的发展中，佛教也对周边国家产生了影响。这其中尤其是以古代中国受其影响最为深远，甚至本土的道家学说也吸收了佛教的理念，这才发展成为了后来的“道教”。

        根据史料记载，佛教传入中原的时间，应该是在东汉末年。

        彼时的中原王朝还是儒家的天下，但佛教的发展极为迅速，尤其是在民间拥有了很大影响力，甚至还在有心人的利用下，使得佛教发展成为可以威胁政权的强大力量。也正是因为如此，南北朝时期曾经发生了数次灭佛事件，险些让佛教从此在中原王朝绝迹。

        不过佛教的传入中原，除了带来了印度的文化之外，也让很多出自印度的物产来到了中原。

        南北朝时有印度高僧乔达摩，通过海路登陆广州，之后前往当时的洛阳弘扬佛法，后来的禅宗便是此人所创。达摩祖师是得道高僧，生前有弟子无数，其死后留下了“木棉袈裟”，也成为佛教圣物，甚至在很多野史记载当中，围绕着木棉袈裟的归属，还牵扯道了很多王侯将相的争夺。

        根据后来史学家的考证，这所谓的木棉袈裟，就是以棉花为原料制成的袈裟。

        赵启明也是在电视上看到过相关的传说，才想到印度可能是棉花的原产地，所以当得知阿克哈要去印度之后，他很快就想到了可以把棉花从印度引种到中原。

        “棉花？”阿克哈想了想，然后说：“没听说过这种花，你找这种东西何用？”

        “棉花不是花。”赵启明试着解释，发现自己的说法不恰当，因为棉花的确就是一种花，所以又说：“就算那的确是花，也不是拿来观赏的，棉花有更好的用处，比如可以用来来纺织。”

        赵启明在历史书上看到过，中原地区正式开始棉花种植，并且将其作为织布材料的时间其实很晚，要到明朝的时候才形成了规模。这也就是说，中原地区的百姓要到明朝的会后才能穿上用棉布制作的衣服。

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