驻守经扶的步兵65联队一个步兵大队未能在规定的时间内返回光山，派去接应的部队在光山以南与“独立纵队”短暂交火后，日军不得不派出翻译手举白旗联络对方，在对方同意后，这一个中队的日军全部变成了收尸队。荻洲立兵闻讯大惊失色，他一边感叹对手的行动来得好快，一边不得不作出痛苦的决定：将驻守在南溪的一个步兵大队迅速撤回了商城。
平汉线遭到独立纵队的破坏，要在短期之内恢复铁路已经不太可能，这使得原准备向武汉进攻而在此集结的日军数个师团的后勤补给立刻紧张了起来，13师团守着浦信公路，尽管这条公路已经被之前撤退的支那部队严重破坏，但处于无奈的13师团仍不得不倚重这条破公路，何况此时安徽境内的六安、叶家集已被日军占领，因此师团长坚信：只要坚决守住这条公路，即使个别路段暂时不能通车，但靠着师团辎重联队的骡马，本师团的后勤保障应该不是太大的问题。
在经扶县的操场上，各种缴获的鬼子武器以及钢盔、水壶等堆满一地，引来大批百姓围观：小伙子们痴情地望着地上的武器，心里暗自发誓一定要加入这支部队；姑娘们红着脸，含羞地偷望着一个个英俊威武的军人；老大爷们手里拿着烟杆，眉飞色舞地分享着胜利的喜讯；老大娘们则忙着打听这些战士们“结婚没有？”；天真无邪的孩童们围着战士们四处转，胆大的孩子将那鬼子的钢盔戴在了自己的头上。
这一切，孔司令看在眼里，喜在心里。是啊，这个城镇将是“独立纵队”的抗日根据地，要宣传抗日，要发动群众，将缴获的鬼子武器装备拿出来展示，能直接且迅速地达到效果，这也是八路军非常擅长的活儿。
看着一个战士在墙上书写完“打到日本军帝国主义”的标语，孔司令连连称赞：“这字写得不错，比我强多了！”“旅长，全纵队官兵以文盲为耻，因此他们学习的劲头十足，有一次我发现一个战士在战斗闲暇之时还在地上练着字，令我十分感动！”“那还用说吗？战士们立了功，要提干，没有文化不行；纵队即将推行的军衔制，在相同情况下，有文化的要优先考虑，这纵队各种制度、待遇都和有没有文化挂起钩来，你说战士们能不积极吗？别说他们，我自己都觉得压力蛮大的！”“呵呵，靳团长对纵队这个要求有意见？”“没有没有，我寻思着这样挺好的，哪有什么意见哟，绝对没有！”“唉，别说你，我还不是一样觉得有压力！以前我觉得这打仗跟识不识字没什么关系，现在觉得这关系大着呢，至少有文化能让我自己眼界更宽，也更习惯从全局来考虑问题了。从学习中受了益，我自己的学习愿望也不知不觉地提高了，这学习真的是一件好事”
“报告旅长，独立纵队炮兵团二营营长唐世茂、副营长刘奎向您报到，请您指示！”“一路辛苦了！唐营长，我们刚刚拿下经扶，部队正向南溪、商城一线运动，还望你们炮兵二营迅速赶到商城以南的山区，大力配合一团夺取商城！”“旅长，您放心，我们坚决完成任务！另外旅长，部队对南溪的行动，我们是不是也支援一下？”“夺取南溪，有二旅所属炮兵营配合足够了，你们目前要将注意力集中在商城、固始一线”“是，旅长”
担当主攻任务的二旅步兵二团赶到南溪时，鬼子已经撤退了，二团不费一枪一弹便拿下了南溪。官兵们没有休息，留下少量部队后便与及三团、二旅直属炮兵营以及纵队纵队防空团二营汇合，他们马不停息地沿着史河向北急进，准备在固始的西南越过史河，直接攻击和切断浦信公路，得手后由二团三营以及三团三营两个营负责防守，三团一营、二营以及二旅所属炮兵营则继续向北潜行，这两个步兵营需要悄然拿下固始北面的往流集、洪河口，再向西向新蔡挺进，在炮兵营的配合下一举拿下新蔡，扎紧右边的袋口，而当右边的袋口扎紧后，二团一营、二营将向固始进攻，。
史河、大别山脉成了豫东、皖西天然的分界线，要控制浦信公路（信阳六安合肥浦口），位于豫东、皖西结合部的叶家集（安徽）便是兵家必争之地。
叶家集，也称叶集，因明永乐年间一叶姓人家在此立埠经商而得名，它南依大别山、北临淮北平原，素有“安徽西大门”、“大别山门户”之称。1937年冬，因为战势吃紧，安徽省会由安庆迁往六安，后又迁至立煌县（后世金寨县），当日军占领叶家集后，第6师团一个步兵大队以及一个骑兵中队便驻扎在这一带，除了对南面立煌县进行严密监视外，根据华中派遣军司令部的任务划定，这些日军也得看守住安徽境内的经过叶家集的浦信公路，而在河南境内的路段则由13师团看守。
要想守住叶家集，就必须守住富金山！原本历史上日军是在9月初向富金山、叶家集发起进攻的，目的是让第2军向河南的固始、商城、罗山、信阳进攻，控制平汉线并向武汉发起进攻，因为没有了“花园口决堤”，北面的第2军轻易控制了郑县至信阳的平汉线，为了与南线的部队遥相呼应，为了突破大别山，日军第6师团在6月底、7月初由六安出发开始向叶家集发起了进攻，而防守富金山的还是宋希濂的71军（下辖61师、87师、88师以及刚刚归建的36师），历史上著名的“富金山阻击战”被整整提前了2个月，在日军第6师团（东面）以及第13师团（西面固始）的夹击下，71军坚守十天十夜，给来犯之敌予以了沉重打击，日军13师团仅此一役便伤亡4000人马，指挥作战的日军26旅团长沼田重德少将重伤，当然宋希濂部也付出了巨大的代价，伤亡15000余人，其中36师伤亡过万，能作战的仅剩800余人，国军这支精锐的德械师已经名存实亡了。
1938年的9月2日，日军向富金山的中国守军发起了进攻，而现在的9月2日，却是中国军队向守在富金山的日军发起进攻，历史是在开玩笑还是纯属巧合？下午1630分，二旅所属的炮兵营27门火箭炮发出了怒吼，数百发拖着明亮的尾焰直扑叶家集，直扑富金山上的日军防御阵地，三轮齐射之后，富金山上浓烟滚滚，在山上一个中队的鬼子没有几个能喘气了；在叶家集的数百鬼子也荡然无存，在公路上巡逻的鬼子装甲车以及骑兵也遭到了毁灭性打击，二团三营的战士们在炮击之后犹如猛虎下山，很快将公路上的残敌消灭；而在进攻富金山的过程中，十多个分散在山腰上的日军隐蔽散兵坑给进攻的战士们制造了一点麻烦，当炮袭开始时，十多个日军跳进预先挖好的单人坑里，用木板或草席很好地将自己隐藏起来，当对手攻上来时，躲在隐蔽坑里的鬼子并没有马上开火，他们等对手几乎是冲到眼前之时突然掀开木板、草席，要么用机枪、步枪射击，要么3、4个鬼子从坑里跃起，手持步枪冲向对手，鬼子的射击，尤其是轻机枪的射击造成了进攻部队20多人的伤亡，那些站出来企图用刺刀突击的鬼子无一例外都被手持自动武器的战士（主要是班长、副班长）打成了筛子，在整个冲锋付出了30多人的伤亡后，二团在规定的时间内占领了叶家集以及富金山。
傍晚时分，二团长姜斌来到了叶家集，同一团长靳卫一样，他也是本地人，老家在霍山，当年他跟随徐向前的红四军转战商城、固始、麻埠、霍邱等地，对这一带的地形几乎是了如指掌。
时过境迁，现在姜团长率部打了回来，刘峙、卫立煌、吉鸿昌等昔日的对手现在成了友军，共同抗击凶残的日本鬼子。一想到这里，姜团长万分感慨，在目送三团长率领的两个步兵营及炮兵营（欠炮三连）向北而去之后，面对满目疮痍的叶家集，姜团长想到了他昔日的战友——从叶家集走出去的红军战士张道庸，让姜团长没有想到的是，此时的张道庸已经被陈毅改了名，取“道庸”的谐音而叫陶勇，姜团长也没有想到这位在后来成为共和国海军副司令的陶勇，此时已经成了新四军第2支队第4团团长，正在苏皖地区与日寇浴血奋战。
叶家集的房屋成了残垣，早在7月份，在富金山吃尽苦头的日军第6师团、第13师团恼羞成怒，将愤怒发泄在皖西、豫南的百姓头上，好在宋希濂部在开战前夕已经疏散了百姓，而百姓们听说是在制造大屠杀的第6师团、第13师团打来了，便纷纷躲进了山里而逃过一劫，留在家中的百姓惨遭鬼子涂炭，叶家集的房屋也被鬼子纵火焚烧，因此纵队炮兵放心地使用火箭炮实施饱和攻击，面对凶残的第6师团，纵队官兵没有理由手软！
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