朱焰燃听她越说越不着边际，只得打断道：“适才听你们与皇天教的对话，似乎和上官堡相关。”

        刺边蛇点头道：“就是这件事情。前几日，我与大哥在东胜马场选购马匹，忽然来了一个书生打扮的男人，手中折扇轻摇，显得颇为潇洒。我听他与老板的对话，得知他竟想买下马场内所有马匹。有些马贩子生意做得大了，多备些马匹倒也不算奇事。马场主人说这里面有些马匹已被客人定下，只能将余下的卖给那书生。但那书生却极为嚣张，非要老板出售全部马匹。东胜马场在这一带有些势力，自然不会依从。双方说得急了，便动起手来。你猜怎样？那书生看起来一副文弱的样子，年纪似乎比你还小得几岁，但武功却实在厉害。东胜马场十几条汉子一拥而上，连人家的衣服都没摸到便被全部放倒。”

        朱焰燃道：“江湖上有些高手喜欢作书生或文士打扮，也是十分寻常。”

        刺边蛇道：“我们听东胜马场的主人说，那书生近日来到处购买马匹，肃州境内大部分马匹都落入了他手中。这实在是件很怪异的事情，好奇之下，我与大哥便跟踪马群，来到一片草原之上。只见草原上以栅栏围了一个极大的圈子，里面密密麻麻都是马匹，足有数千匹左右，众马奔腾，倒是使人吓了一大跳哩。”

        听到这里，朱焰燃也有些不解。刺边蛇道：“还有更奇怪的事。只见那大栅栏外搭了一个凉亭，亭子里坐着一个长发文士正在抚琴，而且随着他琴声的高低起伏，千余匹骏马竟也做出相应的动作。或齐声长嘶，或整齐划一的奔跑，或躺在地上打滚，总之各种形态都有。”

        朱焰燃这才真的大吃一惊。这文士竟然能以琴音控制马匹，这不仅需要极为高明的内力，更蕴涵了一种至高无上的秘术。只有佛门高僧，有道之士，或者邪派高手才具备这种能力。他不禁问道：“这人也是皇天教的么？”

        刺边蛇点点头，说道：“没错。我见那书生将马匹关入栅栏后，便找那抚琴文士说话。只听他说道：‘妙音长老，还需几日功夫？’那长发文士道：‘马群数量过于庞大，恐怕还得一段光景方可成事。而且，经此一战，我必定心力大大受损，非三年五载不能复原。’那书生谄媚道：‘此次行动事关重大，若能攻陷上官堡，则西陲之地尽入我皇天教之手，无人能抗。说不得，只好劳烦妙音长老多费心力，在上官夫妇为女儿庆贺生辰之日前，练成这御马之术。’那文士点点头，不再与之交谈，一心抚琴，练习以琴音控制群马。我听他们要对上官堡不利，正要离开，忽然觉得心神一乱，竟也跟着群马跑动起来。我这才知道，原来那文士的琴音不仅能控制马匹，亦可扰乱人的心神。立刻便有守卫发现我们，上来捉拿，领头的就是刚才那位王教首。我二人不敌被捕，关在一处地方。那王教首只问我们是否愿意加入皇天教，我虚与委蛇，趁他们不备，逃了出来，却还是惊动了守卫，一路追赶而来。后来的事，你都知道了。”

        听完刺边蛇的叙述，朱焰燃感觉事态的确严重。皇天教要对上官堡下手，而且弄了些古怪的手段，也不知到底是何用意。

        刺边蛇道：“我要请朱大侠转告的便是这件事情。本来我应该亲自去一趟上官堡，但我们兄妹三人人微言轻，事情又太过古怪，未必有人相信我们所说。今夜碰到朱大侠，那也是天意使然。”

        朱焰燃点头道：“黎姑娘请宽心。在下定会将这番话转告上官堡主，不叫姑娘的心意白费。”

        他正要说些告辞的话，却听刺边蛇说道：“朱大侠没有什么要问我的么？”

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