姚崇打了一躬，嘴里依旧哼哼哈哈，只字不言领旨谢恩：“圣上，我们还是走吧，你看所有的人都等着你哩。”

        一路无话，到了行宫，玄宗命宰辅大臣们都坐下休憩。姚崇也在百官之中坐下了。玄宗的目光几度梭巡，在人堆里寻找姚崇，及至找寻到姚崇之后，他目光炯炯，逼视着姚崇：“朕昨日罢免了一个兵部尚书，今日，又亲口宣旨任命了一名兵部尚书。只是，此人竟然不领旨，不谢恩，对于朕的青眼相待，他哼哼几声了事。现在，朕倒想听听他是什么缘由，你们也想与朕一起听听么？”

        底下百官面面相觑，不知玄宗说的是哪一个。只有坐在玄宗身侧的张说，把阴郁的眼光投向了姚崇。

        姚崇等待这一天已不是一日两日，该说的话早就顺理成章，烂熟于心。此时，见玄宗的目光屡屡投来，看来是必要他当众做个答复，否则不肯甘休。他不慌不忙地站起身来，缓步向前，跪在了玄宗面前，稽首奏道：“老臣不是不领受圣上洪恩厚眷，只因有十件事填塞于胸，积年不消。圣上若是答应了老臣这十件事，老臣才敢从命。圣上若是不答应，老臣就只好抗旨不遵了。”

        “你说，你说，一件一件全都说出来，只要是朕的力量能够办得到的，朕统统都答应你，绝无推诿。”

        姚崇点头道：“第一件：自垂拱年间起，朝廷以峻刑酷吏治理天下，来俊臣、万国俊编《罗织经》，自制‘定百脉’、‘突地吼’、‘死猪愁’、‘求破家’等等严刑，拷打逼供，鬼神皆惊，来俊臣前后一共枉杀大臣官员共一千余家，还差一点就暗杀了武周朝名臣狄仁杰，引得人人自危，个个心惊。百姓们对他们也是恨之入骨，恨不能食肉寝皮，当时在洛阳处死来俊臣时，洛阳百姓倾城而出，把刑场围了个水泄不通。来俊臣人头刚一落地，百姓们就争先恐后蜂拥而上，挖眼削皮，把他的五脏六腑都掏了出来。这些，陛下都是知道的。”

        玄宗点了点头：“朕都知道。”

        “治理天下，惟仁德方能收服民心，若是施以高压，以严酷对待子民，那将是适得其反，天下将不得安宁。因此，老臣恳请圣上，以仁义宽柔为本，施仁政以收服天下人心，陛下可应允？”

        玄宗颔首道：“你说的句句是理，朕寄了莫大的希望于你。”

        姚崇接着说下去：“前朝在青海用兵，损兵折将，几乎全军覆灭、却毫无悔意。如今圣上亲政，国力尚未强盛如太宗在日，没有财力物力支撑，不可轻言开疆拓土。老臣请圣上审时度势，几十年内，不要轻易与外族交战。一旦伤及国力国体，就是几十年也难以恢复的啊。”

        玄宗深以为然：“爱卿所言极是，朕也深知国力尚且衰微，负担不起一场战争。朕也希望能有几十年的安定，以修养生息，养精蓄锐。这一条，也依了你。姚爱卿，你再说下一条吧。”

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