这是他们在独角兽号商议出的结果。

        现在还不是跟威克菲尔德·图姆斯撕破脸的时候。他们只能将一切归结于埃德情有可原的急切——他必须关闭那道裂缝才有可能从黑帆手救出里弗，而斯托贝尔在他的恳求下不得不帮助了他。他们不会愚蠢地指责图姆斯在利用那道裂缝做任何事，他留在那里的弟子当然只是为了看守裂缝，避免可能的危险。至于那些弟子是否知道黑帆海盗在附近，是否与海盗们有什么交易……当然，无论如何，图姆斯是不知道的。

        斯托贝尔一回到尼奥将那些弟子交给了东塔，没有多问一句。

        事实到底如何，彼此心知肚明。图姆斯轻轻地笑了一声，不以为意地挥挥手。

        “而我应该感谢你们。”他说，“不是吗？”

        这个意味不明的问题实在不好回答，埃德索性保持沉默，把它丢给斯托贝尔。

        “的确。”

        另一个声音回答了图姆斯。

        埃德根本没有听到脚步声——从重重架后走出来的老人裹着一身厚厚的褐色长袍，秋日初凉的天气，穿得如在隆冬。斗篷下露出一张苍白干枯的脸，缺乏生气的皮肤像纸一样绷在骨头，即使也没有多少皱纹，却已显出快要走到生命尽头的苍老。

        他颤颤巍巍地在高背椅坐下，拉下斗篷露出稀疏的白发，让自己沐浴在阳光，似乎十分惬意地闭了闭眼。

        所有人向他行礼时他连眼睛都没有睁开。

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