赶尸是用一种方术，把客死他乡的人的魂魄召集在一块儿，让尸体能站起来，自行翻山越岭的前行，直至归乡，回到自己家。那时，所赶的尸体就会立时倒地不动，其魂魄散去归入阴司，他或她们的家人就能最后看上亲人一眼，将其好生安葬。

        赶尸起源于湖南湘西，所赶的尸体不是哪儿都能去。通常赶尸能到的地区，一般南到云南，北到长江，西到川东，向东不过洞庭湖。据说过了这些地带，祖师爷就不再保佑赶尸人了，而尸体也会倒地不起，道术再高也赶不动了。

        赶尸还有三赶三不赶之说，这三赶是被官府处死的、战死杀场的、客死他乡的可以赶。因为他或她们都是被迫而死或死有不甘，胸中积着一口怨气，既思念家乡又惦念亲人，可用道术将其魂魄引来，用符咒镇于各自的元身之内，再用道术驱赶其翻山越岭，涉水过河，直至回到家乡。

        这三不赶是暴病而亡的、自行了断的、肢体残缺不全的不能赶。因为上述死者的形神之间没有留恋，道术不能将他或她们的魂魄引来，又加之阴气太重，魂魄难以聚拢。在一个，肢体不全者，无法自行前行，所以这类尸体不能赶。

        也不能说这三类尸体绝对不能赶，列入三不赶之内的，主要是因其驱赶难度大，遇到特殊情况，赶尸人要背其前行，所以一般的赶尸人不愿意赶而已，如果道术够高，实际上并没有这些讲究。

        赶尸术是一种古老的术术，由来于九黎族与炎皇部族的一场战争。在上古时期，苗族的祖先蚩尤率兵在黄河边与黄帝大战于涿鹿。敌对阵几番厮杀过后，己方死伤甚众，面对遍野的尸体，流淌成河的鲜血，剩下的兵士忙于照顾伤者，已无力顾及死者，蚩尤要求军师阿普用点法术让战死的弟兄回归故里。

        阿普军师领命，装扮成蚩尤的模样，默念咒语、祷告神灵使原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来。

        阿普军师站在战死的弟兄中间，对着那些尸体大声呼喊：“死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之所，尔今枉死实堪悲悼，故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔归乡，。尔魄尔魂勿须彷徨，急急如律令，起！”就这样，尸体笔直站起，跟在阿普蚩尤高举的“符节”后面规规矩矩向南行去。

        这种民间秘法与异术，一直流传在湘西苗族中，最后形成了祝尤一派。后来，祝尤一门将其作为一种丧葬方式，广泛的为那些克死他乡的人归家创造了便利。

        赶尸术只是祝尤科一门的方术，因赶尸所到之处，大多都是山岭，对尸体不能车拉船载，只能用道术驱赶。而赶尸必须要在夜间进行，在这些地区分布着许多赶尸客栈，熟悉路的赶尸人，都能从起点或一座赶尸客栈天黑启程，天亮时，到达另一座赶尸客栈。

        赶尸客栈的正房是给尸体白天隐身的，赶尸人与客栈的老板只能住在西厢房，这是取紫气东来，能驱邪避凶，能避免活人因长期接触尸体而流失阳气之意，也是借天地间的正气来分清浊的。

        尸体停留的正房，必须面朝南方，南方属火，可以避免凶煞惊扰尸体，而且只有一个门口，不能有其它的门或窗，这是防止四处走风，死人的魂魄走散，尸体不听驱赶。唯一的门口上，要装两扇朱漆大门，大门终日半开，一有赶尸的队伍打店，尸体就要被赶入正店，隐在朱漆大门后面。

        所赶的尸体被称为“喜神”是取“死人”的斜音，是图个吉利。喜神身穿黑色蓑衣，头戴竹制斗笠，一方面是为遮掩尸体的惨象，另一方面，黑色属水，能安魂挡煞。

        【This chapter is finished reading】