浣衣局虽然素来有替地位较高的宫女太监浣洗衣物的说法，可因着浣衣局素来是被贬责的宫女发配之处，人数不足，是以除了宫中主子以及权势滔天的宫人，浣衣局的宫女会特意将衣物送上门外，其余人皆得自行前去浣衣局取。

        思及此，心头的不甘与愤懑愈发浓烈，若非半道杀出个薛海娘碍着她的好事儿，如今她已然承宠，飞黄腾达。

        可伶近乎咬碎贝齿，愤愤地迈步走出养心殿。

        如今已近亥时，天色已然漆黑一片。可伶站在门槛上瞅了路道半晌，又看了看自己手中的灯笼，便迈下门槛朝夜路走去。

        “唔——”正走着，可伶只觉眼前一黑，凭借着触感依稀可判断出，是一双属于男子的粗粝手掌，下意识便要呼救，嘴却是立马就被一不知名物什堵住，鼻尖沁入令人作呕的怪异气味，可伶恨不得晕死过去。

        ……后来，事实也真如了她之所愿。

        ——

        薛海娘与可伶不欢而散后便径直回了养心殿的屋阁，解下鹅绒大氅，仅着裙裳便坐在矮塌上。饶是疲倦袭身，可薛海娘却不像以往那般烧水沐浴，而是兴致极好地烹煮了一壶碧螺春。

        须臾，外头传来一阵轻轻的叩门声，好似生怕叫人察觉一般，声音轻得几欲不闻。

        薛海娘扬唇一笑，凤眸微垂，明灭灯火下可见其翕动的长睫。她似是对这个时辰仍有人前来光顾并不觉半分惊讶一般，神色自若，声线平缓，“进来吧。”

        来人正是彩墨。

        彩墨欠了欠身，算是见礼，正欲开口，却不想薛海娘先一步将话截去，“莫要拘着了，过来坐下说话吧。”说罢，又往她自个儿的对面，特意为彩墨留下的位置搁了一杯热茶。

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