但目前淮安府最缺的物资，不是金子银子和盐，正是粮食。

        ……

        怀旧的老人们常说，万历年间一石粮食三五百文。百姓自给有余，还能养几窝鸡、几头猪。一日忙碌后闲暇下来，还能温上一壶酒小酌几杯。

        可万万没想到，进入万历末年，大明朝便迅速的由盛转衰，有了些末世的迹象。

        旱涝、雨雪、霜冻、飞蝗、冰雹、雷暴、大风、尘雾、地震，除了火山没有喷发，大海没有滔天，大明朝在短短几十年间经受了人们能够想象的所有自然灾害的侵袭。

        天灾已酷，**更烈。

        从天启年到崇祯年，在关外鞑子和关内流贼的两面夹击下，大明天下已经找不到几处平静的地区能够让百姓们侍弄田地、耕作生产了。

        饥荒从陕西一个省开始，逐渐蔓延到河南、北直隶、山西，又从北中国蔓延到南中国，最后爆发了连续多年的全国性大饥荒。

        粮食，作为人类生存的必需品，即便在曾经“天下赋税出其半”的直浙富庶之地，同样是十分紧缺的物资。

        崇祯十三年，全国性旱灾。南直隶所属之徽州大旱，死尸枕籍。苏、松、湖等地成功躲过了旱灾，却没有躲过夏季的滔天洪水；

        崇祯十四年，大明朝再次遭遇全国性大旱，但是受灾范围有所转移。西南地区，如四川等地风调雨顺，粮食丰收。可是两畿、山东、河南、浙江、湖广一带再次成了旱蝗的重灾区。

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