“大人！属下收的钱可都是往您这儿送了一份！”阮士奇觉得自己很冤枉，连忙申辩道：“他们都不是在营家丁，朝廷一点军饷没有，都是属下自掏腰包养的！大人，养一个家丁要费不少银子，属下来算给您听……”

        “够了！”王国臣终于失控了。桌上的茶盏被甩动的袍袖一拂，当一声摔得粉碎。

        “你现在说这些有什么用？你我找不出法子守住州衙，我们还能逃去哪里？”

        阮士奇小心赔笑道：“大人勿忧！属下在后面城墙备了两根绳子，都系着竹篮。若是乱民攻上来，属下保证护着大人您和家眷逃出城……”

        “你放屁！”王国臣怒骂一句，“你我都是守土之官。只要你我还在城里，我们就可以对上对下有个交代。一旦你我离城，就等着下狱听劾吧！不过你没有资格下诏狱。你武夫一个，品级太低，享受不了那待遇……本官现在就可以斩了你！”

        阮士奇哭丧道：“守也守不住，跑也跑不得。那大人您说怎么办？”

        王国臣的身体往太师椅中一摊：“事到如今，只有拼死守住衙门，我们才有一条生路。本官少年苦读，二十年的寒窗，十二年宦途，才换来了今天的高堂之上。可怜一朝尽毁，奈何！奈何！”

        阮士奇咬咬牙：“既然大人如此说，那属下也拼出去了！大不了属下把家财散了，给兵士们补足了军饷，带着他们去拼命！重赏之下必有勇夫！现在保命要紧，留着钱没命也花不成！”

        听了这话，王国臣顿时直起身来：“你这样想就对了！不过，兵士赏钱也用不着你我来出，”说着，他把嘴往外努努：“有钱的都待在外面呢！他们管不住自家下人，就莫怪本官御民无术了！”

        阮士奇翘起大拇指赞道：“我道大人如此好心呢，把他们都放上山来，结果在这儿等着！”

        两人对视一眼，嘿嘿笑了起来。

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