络腮胡须没有回答。他的注意力完全被经过的土匪大队吸引过去了。他冷静地数着经过的人数,直到小匪实在忍不住用手刨他,这才简单回答道:“就这样干等!一直等他们过完。然后我们就朝反方向跑!还要记着,我不姓陈!以后,你叫我刘大哥!”
直到天色全暗,稀稀拉拉的土匪队伍才终于过完。络腮胡须和小匪耐心地等待着,直到周围一点动静也没了,这才立起身子,钻出了树林。他们沿着山间小道,向仁寿县城方向飞快跑去。
崇祯十四年正月二十一日中午,即闯王李自成攻破洛阳,活捉福王朱常洵(XUN)的同一天。蜀王府向饥馑之城仁寿县开始了第二次运粮行动。一万四千石粮食由两万丁壮运输,浩浩荡荡,前后绵延了二十多里,引得许多眉州当地人聚在路边看稀奇。
这次运粮,前面开路的还是贺仇寇和贺桓父子,随行的有一百官军,后面是三百多辆大车和专门拉车的一千多名健壮的农妇。
贺曾柄、贺庭大,以及贺曾柄的儿子贺桂指挥着一百官军在中间,押运着六百多辆鸡公车。刘连擢这回也跟贺曾柄在中间。事关脑袋,他不敢呆在屋里,于是坐了一辆鸡公车,用一床棉被裹了腿,活像九个月的孕妇。货栈老板为了路上保险,在眉州请的保镖打手一百多人也跟在中路官军后头。
后队李崇文指挥的庄户最多,足足一万六千人。为了凑齐这些人,李崇文毫不犹豫地抽空了县城里几乎全部的成年男丁,另外还捎上了些女人。县城里只好唱起了空城计,留下的仅有吕三护城队的十几个保镖,还有刘小姐指挥的三万多妇孺老人。
这次出来挑粮的男丁和健妇们大都拥有一根木头或竹杆做的扁担,扁担两头可以各挑一个五十斤的粮包。粮包不用箩筐装,而是用绳子拴住,绳头结成一个套子,可以套进扁担端头。他们两人一组,轮流替换,合挑这百斤粮食。一万六千人便是八千组,可以挑八千石粮。
人多力量大,运粮的队伍行进飞快。两个时辰后,最后出发的庄户担粮队已经走进了龙泉山山口,而最前方贺仇寇和贺桓父子率领的大车队,距离黑龙滩已经不足五里路。
黑龙滩是一片两山相夹的山谷,因传说太乙真人手斩黑龙而得名。山谷长约十二里,东口距离仁寿县城大约十里。通江又称仁寿水,发源于龙泉山脉后,流经此处被山体阻隔,形成一个天然的河滩。
河滩两面都是高耸的山崖,山崖上大树参天。河滩上布满了山洪时冲下来的大大小小石头。经过千百年来的激流冲刷,这些石头早已被抹去棱角,变成了光溜圆滑的鹅卵石。河滩上除了石头,便是石头间涓涓流过的山泉。有些地方深,有些地方浅。
从眉州到仁寿县的大道,便夹在这山崖和石滩之间。
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