怀口是金堂大镇，位于沱江右岸。

        距离怀口不远，一座千年古塔伫立在沱江左岸的小山顶上，与对岸的云顶石城遥遥相对。斑驳灰黑的塔身，突兀在绚烂的天际线上，仿佛一座永恒的丰碑，诉说着他曾经见证的英勇与不屈（注一）。

        军队要向东进发，所以直接在左岸古塔下的码头登陆。而护商队的将领们，则在邱瑞光的坚持下，在右岸的镇边码头登陆了。

        夕阳斜照，船只缓缓靠岸。码头上缙绅排列，锣鼓喧天。邱大管事站立船头，春风拂面，信心满满：“姚玉麟是个聪明人。我们的事成了！”

        第二天，护商队早早吃了饭，开始整队集合。

        这次第三营出动，没有骑兵配合。骑兵在四川的丘陵多山地带，主要作用是侦查、通信与追击，正面冲击的机会不多。没有骑兵，于是贺仇寇亲自带着他的护兵和三营旗手，作为三营的骑兵先遣队出发了。大队人马则在隆隆战鼓声中，沿着田间大路向东开去。敌情不明，辎重营不是战斗部队，暂时奉命留守怀口镇。

        ……

        潼川州原为潼川府，在洪武年降格为四川布政司之潼川直隶州。州城原为郪（QI）县（今三台县），降州后省倚郭入州。

        潼川州下辖射洪、中江、盐亭、遂宁、蓬溪、安岳、乐至共一州七县。广元、顺庆（今南充市）和成都这三座城市的连线，构成了一个以成都为顶点的直角三角形。潼川州的辖境，便覆盖了直角三角形的中心地带，并横跨成都至顺庆的直角边。

        由于潼川州境内密布丘陵和小山，灌溉条件不好，所以州内大多数县城都集中在经绵州而下的涪江两岸（州城、射洪、遂宁三县）及其主要支流上（中江、盐亭、蓬溪三县）。

        护商队要从陆路到达顺庆，必须从潼川州辖境中央钻过去，并且横渡涪江，因此驻防于此的楚军贾登联部早晚都要见面。如何确定护商队与贾登联以及沿途各地官府官兵的关系，完成朱平槿“扎钉子，树形象”的任务，压在了罗景云这位年仅十五岁的少年肩上。

        在松林山，朱平槿曾经就如何处理这些关系与罗景云和陈有福长谈过。朱平槿的基本思路上用原话叫做“统一战线”。即：只要是打流贼土暴子的友军，都是护商队可以团结的对象；只要是承认大明王朝为正朔的各级官府、士绅、百姓，都是护商队可以依靠的对象。

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