蜀地高温潮湿多雨,向来不是出产强弓劲弩的地方,也不是诞生神射手的故乡。近年来蜀地出名的神射手,一名是死在黄泥隘、竹菌坪之战中的川军副将张令。另一名是出身嘉定州的游击将军杨展。
潘一鸿断了补给,既无强弓劲弩,也无神射人才。他费尽心力收集,最后也只抢来七八张猎弓,草草组成了一个弓箭队。弓箭队离着护商队五六十步就开始朝天抛射。箭矢划了一个优美的弧线,摇摇晃晃坠落在护商队战线前十几步远的地方。
“他妈的!浪费老子的银子!”潘一鸿怒骂道。
箭矢是昂贵的军用物资。即便最便宜的竹竿鹅翎铁箭,也得几十文钱一支。大规模战事中一轮箭雨,便是数百上千两银子出去了。箭矢昂贵不说,关键是潘一鸿现在没有补给,队伍中也没有制箭的工匠,射出一支便少了一支。
“进到三十步以内射箭!”潘一鸿当即命令:“贼人都持短枪,没有弓弩,给老子靠近了平射!”
冯如虎有弓箭,可他还随同贺仇寇隐蔽在小山丘顶的反斜面后。护商队全部手持五六尺长的短矛,阵势中确没有弓箭手。潘一鸿与护商队相隔不到七十步,所以看得很清楚。但他没有注意到,护商队最左翼蹲下的一排短矛手,已将手中冒烟的短矛端平抵肩了。
戚继光在《纪效新书》中谈到火器的命中率:
试火器,以八十步立五尺高、二尺阔木牌,三发一中,十发七中为精。……赏罚,鸟铳三弹中一者,平;中二者,赏银一分;中三者,超赏五分。一次不中者,打三棍;二次不中者,打九棍;五次不中者,打四十棍,革退。
这就是说,火铳八十步(约120米)静对静对人形靶射击,正常命中精度为三分之一。护商队的火铳是从官军手中淘来的旧货改造而成,其核心部件铳管并没有更换。在松林山训练时发现,士兵能在六十步远(约90米)命中三分之一便非常不错了。一连加强给二连的那个火铳班位于虎蹲炮组前面,距离小路上的官军弓箭手大约四十五到五十步,正好在平时训练的有效射程内。
叛军放完一轮弓箭便簇拥着继续前行,分明是要用弓箭抵近射击。
眼看叛军进入到一、二排战线前三十步,火铳班班长喊出口令:“全班齐射,预备……放!”
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