黄锦五十岁登第（注二），二十年在朝。皇帝三次让他入阁预机务，他都拒绝了。自己的本事几斤几两，他还是知道的。如说谈经论史，他不弱任何人。如说公书善画，他的作品虽不如董其昌有名，在京师也可论尺卖银子。可要说到剿贼御虏甲兵钱粮，他便袖手无策。从一名新晋的翰林庶常做到二品的南京礼部尚书，他见过了皇帝昏庸，也见过了权奸当道，更知道了大明朝的国运：什么叫做“无可奈何花落去，似曾相识燕归来！”

        想当年魏忠贤权势滔天，佞者皆建生祠。唯有他黄锦，敢在国学馆门口哈哈大笑曰：“彼竖阉也，吾史官也，吾安能以好官预阉事而贻万世笑端乎！”

        不畏强权，不惧生死，那是何等的英雄气概！

        可如今，天下事事事不顺。皇帝动辄拿大臣出气，早晨拿下一对，晚上廷杖一双。而大臣们呢，更不是东西！结党营私，卖官鬻（YU）爵，化国事为私事，又将私事当作国事！

        天下糜烂如此，再不从京师那个臭泥潭抽身，恐怕自己的一世清名也要被玷污了！

        “近乡情更怯，不敢问来人。”

        如今总算回到南方了！

        四川虽据广东尚有数千里。可过了秦岭，立即便有了浓郁的南方气息。等把这里的公务料理完毕，自己就到南京那个清闲的衙门再当一年半载的朝廷命官，然后就向皇帝奏乞病归，回故乡去著书立说！

        黄锦想到这儿，嘴角不由微微翘起，露出了一点笑意。他向车窗外望去，到处草木葱荣，一片生机盎然。李存良这纨绔说的也对，这川西天府之国，沃土千里。虽有连年兵灾，但休生养息一载数年，又是番欣欣向荣之相！

        想着心事，黄锦不由看了眼那马上的少年勋贵。

        李存良是孝定皇太后（注三）侄曾孙，第三代世袭武清侯李铭诚的庶长孙，李铭诚庶长子李国臣的独子。他嫡叔李国瑞继承了武清侯爵位，夺了全部家产，只分给庶兄李国臣一个世袭锦衣卫副千户的世官。

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