盐商不提货的主要原因，其一便是因为私盐盛行的冲击。盐商提货，除了已经支付的盐引成本，还要补交官府为了搜刮盐利，挖空心思、巧立名目设立的各种费用。这些费用总称为“浮费”，浮费到底有多少，恐怕任何人都说不清，总之是“遇一事即有一事之陋规，经一处即有一处之科派”。如此一来，正规食盐的总成本迅速攀升，导致他们根本无法与相对廉价的私盐竞争。

        化解了罗姑娘的担心，洪其惠立即在朝会上谈到了一个重要的商品——盐。

        他的建议仍是包揽，以四川七百万人计，每人每年十斤，则需要七千万斤。若每斤加税二十文，则年入白银一百四十万两。四川盐税总额为七万九千多两银子（注一），但各类浮费高出不少，具体包揽数字还要通过谈判去争取。若是包揽了盐业，减去正税和浮费，王府依然还有巨大收益。

        洪其惠对盐业的主张，激起了一帮王府官的兴趣。他们开始交头接耳，议论起来，甚至不知何人竟提出，利用雅州到天全的茶马古道进行食盐走私。理由很简单也很充分，既然茶叶可以走私，为什么食盐不能走私？

        ……

        面对大殿里的叽叽喳喳，朱平槿没有说话，他进入了思考状态。

        盐是朱平槿早就关注的对象。早在他决定通过雅州茶叶走私时来赚取人生第一桶金时，他就把盐纳入了自己的视线。为了不过分触动利益集团的核心利益，招致他们的过快反击，当时朱平槿没有过早地触碰盐业。这大半年来，与盐相关的信息点点滴滴，逐渐丰富，为他描绘出一副四川盐业的真实图画：

        除了川东云阳、大宁地区的天然盐泉之外，四川主要的盐种为井盐。井盐存在于四川和云南，四川又是主产区，产量是云南的十倍。四川盐井的分布范围很广，荣县、富顺县的贡井、自流井地区，犍为县（现五通桥）和南部县并称三大井盐区。此外还有很多小的盐井，比如蓬溪、射洪、乐山等地都有盐井分布，甚至在成都东面左护卫的地面上，靠近龙泉山边，便有一座月产井盐数百斤的小盐井。朱平槿每天饭食中的滋味，大部分便来自于此。

        朱平槿可以做私茶贩子。因为蒙顶茶山是他家的，买方是藏地的商人，买卖双方近在咫尺，近乎于一种点对点的大宗对口易货交易，唯一的阻碍便是飞仙关的一道税卡。私茶贸易，既没有冲击国内市场，更没有影响千家万户的生计。朱平槿从藏地外藩搞来银子和马匹，不仅自己获利丰厚，而且大力支援了官军的剿贼战争，所以就算是刘之勃这等刚直朴忠的士大夫，对此也很难得地保持了默认。

        但朱平槿作为蜀藩世子，他不能做私盐贩子。

        第一是政治上的理由。

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